בזרוע היבשה של צה"ל מתבצעת בימים אלה עבודת מטה נרחבת, שעשויה להוביל לאחד השינויים המשמעותיים בחיל הרגלים בעשורים האחרונים. במוקד המהלך עומדת האפשרות לבטל את גיבוש הצנחנים, ששימש במשך דורות אחד מתנאי הקבלה המרכזיים לחטיבה.
מאחורי המהלך עומדים כמה שיקולים מרכזיים. הראשון שבהם הוא נתונים שנבחנו בצה"ל, המצביעים על כך שרמת הפיקוד בחטיבת הצנחנים אינה בהכרח גבוהה מזו שבחטיבות החי"ר האחרות, ובחלק מהמדדים אף נמוכה יותר.
השיקול השני נוגע ללקחי המלחמה האחרונה. בצבא מצביעים על כך שגם חטיבות החי"ר האחרות הפגינו יכולות מבצעיות ומקצועיות גבוהות, לצד הישגים משמעותיים שאינם נופלים מאלה של חטיבת הצנחנים.
על רקע הנתונים ולקחי המלחמה, עולה השאלה האם עדיין קיימת הצדקה לקיים הליך מיון ייחודי דווקא לחטיבת הצנחנים?
לצד זאת, קיים שיקול נוסף ומשמעותי: בצה"ל מבקשים לעודד את חטיבת הצנחנים להתחרות על כוח האדם האיכותי ביותר, בדומה לשאר חטיבות החי"ר, ולא להסתמך על מעמדה הייחודי כחטיבה ממיינת.
חשוב להדגיש כי המהלך אינו מטיל ספק באיכות לוחמי הצנחנים או במורשת הקרב המפוארת של החטיבה. ההחלטה טרם התקבלה, אך אם תאושר בידי הרמטכ"ל, יהיה מדובר בשינוי דרמטי באחד ממסלולי הגיוס המזוהים ביותר עם הלוחמה בצה"ל.
תגובת דובר צה״ל: אין דרקטיבה בצה״ל להפיכת חטיבת הצנחנים לחטיבה שאינה חטיבה התנדבותית.
