בית המשפט העליון דחה היום (שלישי) את בקשת ראש הממשלה בנימין נתניהו ושרי הממשלה לקדם את מינויו של יהודה אליהו למנהל קבוע של רשות מקרקעי ישראל בתקופת הבחירות. במסגרת ההחלטה הבהיר בג"ץ כי אם ראש הממשלה והשרים חולקים על עמדת היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב-מיארה, באפשרותם לפעול ב"אפיקים המקובלים". בכך לא נעתר בית המשפט לניסיון לקדם את הליך המינוי באמצעות פנייה ישירה אליו, על רקע התנגדות הייעוץ המשפטי למינויים בתקופת בחירות.
ההחלטה התקבלה בעקבות פנייה שהגישו ראש הממשלה נתניהו, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ושר הבינוי והשיכון חיים כץ, שביקשו לאפשר את חידוש פעילותה של ועדת האיתור לתפקיד מנהל רשות מקרקעי ישראל, למרות המגבלות החלות על מינוי בכירים בתקופת בחירות.
יהודה אליהו משיב לחיים כץ: "ניסית להתערב בעניינים מקצועיים"
הבקשה הוגשה על רקע עמדתה של היועצת המשפטית לממשלה המתנגדת לקידום המינוי בנסיבות הנוכחיות. במקום להיעתר לפנייה, הפנה בית המשפט את ראש הממשלה והשרים למסלולים המקובלים לבירור מחלוקות מול הייעוץ המשפטי לממשלה, ובכך לא העניק לממשלה את האישור החריג שביקשה.
ההחלטה הנוכחית מהווה נדבך נוסף במאבק משפטי וממשלתי ממושך סביב מינויו של יהודה אליהו, המקורב לשר האוצר בצלאל סמוטריץ'. אליהו נבחר לתפקיד בעבר, אך נגד המינוי הוגשו עתירות לבג"ץ בטענה לפגמים בהליך הבחירה, קשרים אישיים ופוליטיים, וחשש לניגוד עניינים בהרכב ועדת האיתור, דוגמת השתתפותה של פרופ' עידית סולברג שנמצא קשר בינה לבין חברה המספקת שירותים למשרדי ממשלה.
הליכוד, לאחר הפרסום בחדשות 14: "יהודה אליהו לא יפוטר"
בעקבות זאת, שינתה היועצת המשפטית לממשלה את עמדתה וקבעה שהפגמים מצדיקים את ביטול המינוי. מנגד, ראש הממשלה והשרים דחו את הטענות וטענו שהמינוי היה תקין. בחודש יולי המליצו שופטי בג"ץ לבטל את המינוי ולהחזיר את הליך הבחירה לוועדת איתור בהרכב מחודש, והמינוי אכן בוטל בעוד אליהו המשיך לכהן כממלא מקום זמני.
לצד הניסיון למינוי קבוע, התעוררה מחלוקת על המשך כהונתו הזמנית. בחודש ספטמבר זימן שר הבינוי והשיכון חיים כץ את אליהו לשימוע לפני פיטורים בשל טענות הנוגעות לתפקודו הניהולי, יחסי אנוש והדרת נשים, טענות שהועלו במסגרת ההליך ולא נקבעו בפסק דין.
השר חיים כץ זימן את יהודה אליהו לשימוע לפני פיטורים
המהלך עורר עימות פוליטי שבמסגרתו נמסר מהליכוד כי נתניהו תומך בהמשך כהונתו וכי הוא לא יפוטר. במקביל, מועד סיום כהונתו הזמנית התקרב, ועל פי חוות דעת של היועצת המשפטית של משרד הבינוי והשיכון, אפרת פרוקצ'יה, מ-8 באוקטובר, קיים "קושי משפטי ממשי" בהארכת כהונתו כממלא מקום מעבר ל-15 באוקטובר, כך שגם ההמשך כהונתו הזמנית נתקלת בקשיים משפטיים.
