מפגש פסגה מסקרן התרחש היום (ראשון) בעולם ה-NBA, כאשר פורוורד גולדן סטייט ווריורס ואחד שחקני ההגנה הגדולים בדורו, דריימונד גרין, אירח את דני אבדיה בפודקאסט הפופולרי שלו ("The Draymond Green Show"). השיחה בין השניים התנהלה באווירה חמה, פתוחה ומלאת הערכה הדדית, כשהיא מספקת הצצה נדירה למאחורי הקלעים של הקריירה של הישראלי.
גרין פתח את הריאיון במחמאות יוצאות דופן לישראלי והודה בפניו על האתגר הפיזי שהוא מציב על הפרקט: "בכל פעם ששיחקנו מולך, עשית לנו את המוות. אתה משחק באגרסיביות, עם המון קשיחות, ואי אפשר להזיז אותך בקלות. יש מעט מאוד שחקנים בליגה שמשחקים עם תשוקה והקרבה כזו."
חובת ההוכחה עליו: דני אבדיה מגיע לעונה החשובה בקריירה
אבדיה מצידו שיתף בפתיחות על קשיי ההסתגלות בתחילת הדרך, במיוחד לאחר המעבר לפורטלנד: "הגעתי לפורטלנד אחרי עונה טובה בוושינגטון, ובתחילת הדרך התקשיתי מאוד. לא הרגשתי כמו עצמי, הרגשתי שאני ממעט לגעת בכדור ומנסה יותר מדי להוכיח. כשאתה מגיע למקום חדש, הכל מרגיש אחרת וצריך זמן למצוא את המקום שלך."
במהלך הריאיון חשף הישראלי את נקודת המפנה ששינתה עבורו את העונה והקריירה ב-NBA: "הייתה לי שיחה אחת משמעותית מאוד עם המאמן צ'אנסי בילאפס. הוא אמר לי להתמקד בדבר אחד מרכזי ולא לנסות לעשות הכל בבת אחת. ברגע שהקשבתי לעצה הזו, הכל הפך להרבה יותר נוח ופשוט עבורי."
הניע בעוצמה: אבדיה הוביל את פורטלנד לניצחון על גולדן סטייט
גרין, הידוע באופי הלוחמני שלו, החמיא לאבדיה על הדרך שעשה משחקן משלים ועד לביסוס מעמדו כשחקן מוביל: "אתה רואה שחקנים בליגה שמאבדים את הביטחון ונעלמים, אבל אתה בחרת להילחם. הדרך שבה הפכת משחקן שלוקח תפקיד משני בלבד למנהיג שמוביל קבוצה היא מהלך שראוי להערכה רבה."
אבדיה סיכם את התחושות והדגיש את החשיבות של התהליך והעבודה הקשה: "כשאני מסתכל אחורה על הדרך שעברתי, אני מבין שכל מכשול היה חלק מההתפתחות שלי. למדתי לא לחפש קיצורי דרך, אלא לסמוך על העבודה היומיומית ועל האנשים שמאמינים בי סביבי."
אבדיה פתח עם פורטלנד בהכנות לעונה: "מרגיש בריא ב-99.9 אחוז"
השיחה בין גרין לאבדיה הוכיחה שוב כמה הערכה רוכשים כוכבי ה-NBA הוותיקים לפורוורד הישראלי, שאינו מוריד את הראש בפני אף יריב וממשיך לבסס את מעמדו בצמרת הליגה הטובה בעולם.
