נציגי הנהלת היורוליג – המנכ"ל צ'וס בואנו ומנהל התחרויות דייגו גיאן – הגיעו לביקור בזק בישראל כדי לבחון מקרוב את האפשרות להחזיר לכאן את משחקי המפעל. במקביל, ראשי שלוש הקבוצות הבכירות במדינה שיתפו פעולה כדי להציג לאורחים תמונת מצב ברורה על החיים בארץ.
את הבוקר פתחו בעלי הפועל תל אביב, עופר ינאי, והיו"ר סתיו שחם, בארוחת בוקר עם ראשי היורוליג. השיחה הוגדרה כחיובית, כאשר השניים הדגישו בפני האורחים שהבית של הפועל הוא קודם כל בישראל, מול הקהל הביתי. בהמשך התקיימה פגישה רחבה יותר שכללה את נציגי מכבי תל אביב, הפועל תל אביב והפועל ירושלים, לצד שחקני רכש בולטים כמו תומאס סאטורנסקי, זאק לידיי ו-ואסיליה מיציץ'.
איטודיס: "לכל הקבוצות יש ערבים כאלה, צריך להמשיך הלאה"
בנוסף, ביוזמת מכבי תל אביב, בואנו וגיאן נפגשו עם שגרירים אירופים שעדכנו אותם על הביטחון והשגרה המלאה שבה מתנהלים החיים בישראל. בהמשך הם נפגשו גם עם שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, ועם שחקני שלוש הקבוצות ובנות זוגם שסיפרו על ההתנהלות היומיומית בארץ.
רגע בולט נוסף בביקור התרחש אמש (שבת) במשחק הפתיחה של ליגת העל בהיכל מנורה מבטחים, שבו מכבי תל אביב הביסה את הפועל גליל עליון 93:120 לעיני למעלה מ-10,400 אוהדים. הקהל הצהוב תלה שלט ענק עם הכיתוב "היורוליג לתל אביב", וחילק עלונים שהצביעו על סטנדרט כפול – כזה שמאפשר לקיים משחקים ביעדים אחרים כמו דובאי במצבים מתוחים, אך מונע זאת מישראל.
מדר וקטש הסבירו: מה עשה את ההבדל בניצחון הבכורה של הצהובים?
יו"ר מכבי תל אביב, עו"ד שמעון מזרחי, סיכם את ביקור 24 השעות האינטנסיבי: האורחים ראו מגרש מלא ב-24 אלף איש בבלומפילד, ביקרו בהיכל מנורה, וישבו במסעדות ובמקומות הומים. כעת, כל הצדדים ממתינים כשבוע עד עשרה ימים להחלטת הנהלת היורוליג.
