אם הייתם מספרים לאוהד הכדורסל הישראלי הממוצע לפני כמה שנים שבסתיו 2026 דני אבדיה כבר יספור שש עונות ב-NBA וייכנס לעונתו השביעית כאולסטאר אחרי שהוביל קבוצה לפלייאוף המערב, כיכב במשחק פליי-אין מכריע והעמיד ממוצעים מטורפים של 24.2 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו-6.7 אסיסטים למשחק הוא כנראה היה מבקש גם מאותו החומר שאתם לוקחים.
והנה, אחרי עונת השיא אשתקד, הספירה לאחור לקראת עונת 2026/27 בעיצומה, ועמה מגיעה השאלה שמלווה את הקיץ הזה: שאלת ההמשכיות. האם דני ישמור על מעמדו בצמרת הפורוורדים בליגה? האם הוא מסוגל לשחזר את הקסם ואף להתפוצץ עוד יותר, או שמדובר היה בעונה חד-פעמית?
התשובה לשאלה הזו עוברת דרך שינויים דרמטיים בפורטלנד
ראשית, על הקווים עומד כעת מאמן חדש: מייקה נורי. השינוי הזה מגיע לצד פרידה לא פשוטה מטיאגו ספליטר, שהיה מחובר מאוד לדני, שימש עבורו כחונך אישי ומפתח אימונים צמוד, והיה חלק בלתי נפרד מהקפיצה המטאורית שלו. אבדיה יצטרך לבנות כעת מערכת יחסים חדשה מאפס עם מאמן שידוע כאהוב על שחקנים במה שעשוי להקל על החיבור, ובד בבד להוכיח שהיכולת שלו אינה תלויה במאמן כזה או אחר, אלא היא תוצר של בגרות ואיכות אישית.
שינוי נוסף ומשמעותי לא פחות הוא בסגל השחקנים: החזרה למגרשים של דמיאן לילארד, לצד ההצטרפות של ג'ה מוראנט שמגיע אחרי שנים סוערות, ירידה מקצועית ותקריות מחוץ למגרש. יחד הם יוצרים קו אחורי מרתק ומלא בסימני שאלה. מצד אחד, מדובר בשני שחקנים שקשה מאוד להחזיק איתם הגנה חזקה. מצד שני, מבחינה התקפית, לילארד מביא איתו קליעה קטלנית וניסיון עשיר, בעוד למוראנט יש עדיין פוטנציאל הרסני במובן החיובי של המילה.
איך כל זה משפיע על דני?
מצד אחד, הכדור, אמור לפחות לשחק פחות בידיים שלו כשיש שני מובילי כדור דומיננטיים כל כך, והוא יצטרך לחזור ולעשות יותר "עבודה שחורה" בהגנה כדי לחפות על המגבלות של הקו האחורי (נקודה שמייקה נורי כבר התייחס אליה הלילה). מצד שני, תשומת הלב שימשכו לילארד ומוראנט תפנה לדני שטחים מתים, שלשות פתוחות וחלונות חיתוך לצבע, כאלה שהוא יודע לנצל ברמה הגבוהה ביותר.
את האינדיקציה ההתחלתית לקראת העתיד לבוא קיבלנו כבר הלילה במשחק ההכנה הראשון של קדם העונה מול גולדן סטייט שאמנם שיחקה בהרכב משני ולילה שני ברציפות ועדיין ב-21 דקות בלבד דני סיים עם 23 נקודות, שימש כאיש המפתח בהתקפות רבות, ובעיקר נראה טרי, רענן וחד.
אז מה צופים הלאה?
אם תשאלו את סוכנויות ההימורים, הן מנבאות לבלייזרס את מקומות 7-8 במערב הקשוח וכרטיס לפליי-אין או לפלייאוף. מנגד, חלק גדול מהפרשנים הבכירים בארה"ב טוענים שהחיבור הזה לא יחזיק מעמד, והקבוצה דווקא תלך אחורה.
עונה שביעית בפתח וכבר עכשיו ניתן לקבוע כי ניתן לכנות אותה , "עונת חובת ההוכחה". להתבגרות, ליציבות, למנהיגות והחשובה ביותר של דני אבדיה בהתפתחות שלו ובקיבוע מעמדו ככוכב NBA. היא תדרוש ממנו הסתגלות, התעלות הגנתית, שחזור היכולת ההתקפית של שנה שעברה ומנהיגות שקטה.
עבורנו זה אומר: מילוי המקרר, כיוון שעונים מעוררים לשעות הקטנות של הלילה, מעט מאוד שעות שינה, והמון ציפייה והתרגשות לקראת מה שמתפתחת להיות העונה המרתקת בקריירה שלו.
