בעקבות לחצים פוליטיים וביקורת עזה שהופנו כלפי השתתפותו של רב האמן הישראלי אהרון בגרטיוני בטורניר Amsterdam Chess Open בהולנד, החליטו מארגני התחרות לשנות את תקנון הטורניר החל מ-1 בינואר 2027 ולאסור באופן גורף על שחקנים המייצגים מועדונים ביהודה ושומרון לקחת חלק באירוע- דבר שגרר היום (חמישי) תגובה חריפה ולדרישה דחופה מצד ראשי הרשויות ושרי הממשלה בישראל להתערבות מיידית נגד החרם.
המהלך החריג התפתח בעקבות לחץ שהפעילו שחקני שחמט על הנהלת הטורניר נגד השתתפותו הצפויה של רב האמן הישראלי אהרון בגרטיוני, המייצג את ישראל במסגרת איגוד השחמט העולמי ומשחק במועדון "אליצור שומרון" הפועל בשערי תקווה שבמועצה מקומית שער שומרון. בעקבות הלחצים הודיע בגרטיוני כי לא ייקח חלק בתחרות הקרובה שצפויה להתקיים בהמשך החודש, אך בתגובה לכך בחרו המארגנים להרחיק לכת ולקבוע איסור מוחלט על שחקנים המזוהים עם מועדונים באזורים אלו.
בעקבות פרסום ההחלטה, פנה הבוקר ראש המועצה המקומית שער שומרון, יוחאי דמרי, אל ששר החוץ גדעון סער ואל שר התרבות והספורט מיקי זוהר. דמרי דרש מהם להתערב מיד מול הרשויות הרשמיות בהולנד ובמוסדות הספורט הבינלאומיים כדי לבטל את המדיניות המפלה ולמנוע תקדים מסוכן של הדרת ספורטאים ישראלים.
ראש המועצה, יוחאי דמרי, תקף בחריפות את ההחלטה: "שחמט וספורט בכלל אמורים לחבר בין אנשים ומדינות, ולא להפוך לכלי לחרמות פוליטיים נגד ישראל. סגירת שעריה של תחרות בינלאומית בפני ספורטאים בשל העובדה שהם משחקים במועדון ישראלי הפועל בשער שומרון היא אפליה חמורה שאנו רואים בה ביטוי של אנטישמיות והדרה".
דמרי הוסיף והזהיר כי מדובר במדרון חלקלק: "היום מדובר בשחקן שחמט ששיחק בשער שומרון, ומחר זה עלול להיות ספורטאי, אמן, חוקר או כל אזרח ישראלי אחר. חרם שמתחיל במועדון שחמט אחד לא נעצר בלוח השחמט. מול הדרה של ישראלים מהזירה הבינלאומית מדינת ישראל צריכה להשמיע קול ברור ולעמוד לצד אזרחיה וספורטאיה".
ד"ר חגי פרנק, מנהל מועדון אליצור שומרון שחמט, הביע גם הוא אכזבה עמוקה מהצעד הפוליטי: "במשך שנים אנחנו מחנכים באמצעות השחמט למצוינות, לחשיבה, לכבוד הדדי ולמפגש בין אנשים. מעולם לא שאלנו שחקן מהן דעותיו הפוליטיות או היכן הוא מתגורר לפני שהתיישב מול לוח השחמט. הניסיון לפסול שחקן מתחרות בינלאומיות בגלל המועדון שבו הוא משחק הוא ההפך הגמור מרוח הספורט".
ד"ר פרנק קרא לגופים הרשמיים לנקוט עמדה תקיפה: "אסור לאפשר מצב שבו שחקן ישראלי נדרש לבחור בין המועדון שלו לבין האפשרות להתחרות בעולם. אני מצפה מאיגוד השחמט בישראל ומ־FIDE לעמוד בצורה ברורה לצד השחקנים והמועדונים בישראל ולהבהיר כי חרם והדרה פוליטית אינם יכולים להפוך לתנאי השתתפות".
