הצעד נגד ישראל חזר כבומרנג? המבוכה הדיפלומטית של בריטניה

לאחר שישראל הודיעה הבוקר (חמישי) על ביטול מעמדה של הקונסוליה הבריטית בירושלים, ממשלת בריטניה מנסה לצמצם את השלכות המשבר הדיפלומטי ולהציג את ההבנות שהושגו בין המדינות כהמשך פעילותה של הנציגות. שר החוץ הבריטי אד מיליבנד הודיע כי הקונסוליה "לא תיסגר", אלא תמשיך לפעול תחת השם החדש "המשלחת הבריטית, ירושלים", וכי לא ינקטו צעדי תגובה נגד ישראל בשלב זה.

3+

בהודעה שפרסמה שגרירות בריטניה בישראל ניסה מיליבנד להדגיש את המשכיות הפעילות הבריטית בירושלים, תוך הבעת התנגדות לעמדה הישראלית. "היינו ברורים בעמדתנו שאיננו מקבלים את הטענה שלממשלת ישראל יש את הזכות החוקית לסגור את הקונסוליה הבריטית הכללית בירושלים, שקיימת כבר כמעט 200 שנה", מסר. עוד הדגיש כי בריטניה ממשיכה לראות במזרח ירושלים שטח כבוש.

למרות ההתנגדות, בריטניה אישרה כי בעקבות השיחות עם ישראל תשנה הנציגות את שמה ותמשיך לפעול במתכונת חדשה. מיליבנד הבהיר כי המשלחת תמשיך להעניק שירותים חיוניים ולקיים את פעילותה מול הפלשתינים, במטרה לשמר את נוכחותה של בריטניה בירושלים ואת תמיכתה בפתרון שתי המדינות.

3+

אלא שמעבר להודעה הרשמית, המהלך הישראלי מציב את בריטניה בפני מציאות דיפלומטית מורכבת. הצעדים שנקטה לונדון נגד ישראל נועדו, בין היתר, לבטא את תמיכתה בפלשתינים, אך התגובה הישראלית הובילה דווקא לצמצום הנוכחות הדיפלומטית הבריטית בירושלים. בכך עלולה להיפגע יכולתה של בריטניה לקדם את פעילותה המדינית מול הפלשתינים, דווקא בתקופה שבה היא מבקשת להעמיק את מעורבותה בנושא.

ניתן לראות בהודעה הבריטית ניסיון להפחית מחשיבותו של המהלך הישראלי ולהציג כלפי הציבור הבריטי תמונה שלפיה הנוכחות בירושלים נשמרת. עם זאת, עצם ההסכמה לשינוי מעמד הנציגות ולהמשך המגעים ללא צעדי תגובה ממחישה את רצונה של לונדון למנוע החרפה נוספת במשבר.

3+

בהודעתו התייחס מיליבנד גם לחשש לביטחונם של אנשי הצוות הבריטים. לדבריו, בהיעדר ההבנות עם ישראל לא היו בידי ממשלת בריטניה הערבויות הדרושות להגנה על העובדים ועל מתחם הנציגות. בעקבות זאת, הועברו באופן זמני מספר אנשי צוות ובני משפחותיהם, ובכוונת בריטניה לפעול בחודשים הקרובים לשיקום נוכחותה במקום.

ההבדל המרכזי בין שתי ההודעות הוא שבישראל מדגישים את ביטול המעמד הדיפלומטי ואת צמצום הפעילות, בעוד שבריטניה מדגישה את העובדה שהמבנה נשאר פתוח. בישראל מתנים את החזרת הקונסוליה למעמדה הקודם בביטול הסנקציות הבריטיות.