התביעה הפדרלית בניו יורק צפויה להגיש אישומים חדשים נגד נשיא ונצואלה לשעבר, ניקולס מדורו, ורעייתו סיליה פלורס, בגין מעורבותם לכאורה בעינויים של אזרחים אמריקנים שהוחזקו בבתי הכלא במדינה בשנים האחרונות, כך על פי דיווח שפורס היום (חמישי) ב-CNN.
על פי הדיווח, האישומים החדשים נוגעים למעצרם של יותר מתריסר אזרחים אמריקנים בתקופת שלטונו של מדורו, שלטענת הממשל האמריקני הוחזקו בוונצואלה שלא כדין. גורמים המעורים בחקירה מסרו ל-CNN כי ההכרזה הרשמית על האישומים עשויה להתפרסם כבר היום. בנוסף, החוקרים בחנו אפשרות להעמיד לדין גורמים נוספים בחשד למעורבות בעינויים.
מדורו ורעייתו נלכדו בחודש ינואר האחרון במהלך מבצע צבאי אמריקני בארמון הנשיאות בקראקס, והועברו לארצות הברית. השניים מוחזקים מאז במעצר ללא אפשרות לשחרור בערבות בניו יורק, לאחר שכפרו באישומים נגדם, הכוללים קשירת קשר לביצוע טרור באמצעות סמים ועבירות נוספות.
על פי CNN, פלורס צפויה להתייצב היום לדיון בבית המשפט, שבמהלכו יבקש עורך דינה להעבירה למעצר בית עד לפתיחת משפטה. במקביל, פרקליטו של מדורו מערער על חוקיות מעצרו וטוען כי נשיא ונצואלה לשעבר זכאי לחסינות בגין מעשים שבוצעו בתקופת כהונתו. מנגד, התביעה מסרה כי ממשלת ונצואלה אינה מצטרפת לטענת החסינות שהעלה מדורו.
בדיווח צוינו עדויות של אזרחים אמריקנים ששוחררו מהכלא בוונצואלה מתארות שורה של מעשי התעללות קשים. מתיו הית' ועוסמאן חאן, ששוחררו במסגרת עסקת חילופי אסירים באוקטובר 2022, טענו בתביעה שהגישו כי עברו עינויים שכללו הטבעה מדומה, מכות חשמל, איומים בתקיפה מינית, שימוש בחומרים המשפיעים על התודעה ובידוד ממושך. הית', יוצא חיל הנחתים האמריקני, אף ניסה לשים קץ לחייו בתקופת מעצרו.
