ליאו מסי נפרד הלילה (רביעי) מנבחרת ארגנטינה בערב מרגש במיוחד באצטדיון המונומנטל בבואנוס איירס, כשעוד לפני שריקת הפתיחה התקשה לעצור את הדמעות במהלך שירת ההמנון. הקפטן הארגנטינאי חתם 21 שנים במדים הלאומיים עם שער ושני בישולים בניצחון 0:3 על בנין, לעיני יותר מ-85 אלף אוהדים.
A giant Messi jersey projected at the Monumental ahead of his farewell game. 🇦🇷🐐
Much love to the GOAT. ❤️ https://t.co/3j4aiFkMdB
— MC (@CrewsMat10) October 5, 2026
ההתרגשות החלה עוד בדרך לאצטדיון. מסי תועד מנגב דמעות באוטובוס הנבחרת, כשאלפי אוהדים מילאו את הרחובות וליוו אותו בדרכו למשחקו האחרון. עם הגעתו למונומנטל חיכתה לו תפאורה מיוחדת, ובמרכז כר הדשא נפרסה חולצת ענק של ארגנטינה עם המספר 10 והמילה "Gracias".
הרגע המרגש ביותר לפני המשחק הגיע במהלך ההמנון. מסי עמד לצד שלושת בניו, תיאגו, מתאו וצ'ירו, ונשבר בדמעות תוך כדי השירה, כאשר גם המאמן ליונל סקאלוני נראה נרגש לצדו של הקפטן.
Lionel #Messi llorando durante la entonación del himno de #Argentina. https://t.co/0iAgfWi7tS
— Damián Alava 🇪🇨📱⚽🎙️ (@DamianAlavaT) October 6, 2026
אחרי שריקת הפתיחה מסי חזר לעשות את מה שעשה לאורך יותר משני עשורים. לאחר מחצית ראשונה ללא שערים, הוא בישל לניקולאס אוטמנדי את הראשון, ובהמשך סידר גם לניקו פאס את השער השני. את הערב חתם בעצמו מהנקודה הלבנה עם שערו ה-126 במדי הנבחרת.
גם במהלך המשחק נערכו מחוות מיוחדות לכבודו, כשהקהל במונומנטל לא הפסיק לשיר ולעודד את מספר 10. בסיום, אחרי הניצחון, החלה חגיגת הפרידה הרשמית עם מופע אורות, פירוטכניקה ורחפנים, שהציגו בין היתר את דמותו של מסי וסמלים המזוהים עם נבחרת ארגנטינה.
מסי נשא לאחר מכן נאום פרידה מרגש בפני הקהל. הוא הודה לאוהדים, לחבריו ולמשפחתו, ואמר כי היה נותן הכול כדי להמשיך לשחק במדי הנבחרת לכל חייו. "אני נשבע שהייתי נותן הכול כדי לשחק כל החיים בנבחרת ארגנטינה", אמר.
בפתיחת דבריו התייחס מסי לאביו חורחה, שנפטר לאחרונה: "קשה לדבר היום, יש הרבה רגשות והרבה דברים שעוברים לי בראש. ברור שהדבר הראשון שאני חושב עליו הוא אבא שלי".
🇦🇷 | AHORA — Las palabras de Lionel Messi en su despedida de la Selección Argentina:
“Es el día más triste de mi carrera porque les digo adiós a ustedes, adiós a la selección”. https://t.co/Qqo6Qg97nO
— Polymarket Español (@polymarketenesp) October 7, 2026
בסיום הנאום אמר אגדת הכדרוגל: "הוכח שכאשר אנחנו ביחד ומאוחדים, אנחנו חזקים יותר. יהיו גם רגעים פחות טובים וחשוב שגם אז נישאר מאוחדים. אני מדבר יותר מאי פעם, כי אני לא רוצה לעזוב את המגרש הזה. אני אתגעגע אליכם ואוהב אתכם מאוד".
מופע הסיום והנאום היה רגע מרגש ביותר, כאשר בנו של הקפטן, תיאגו התקשה לעצור את הדמעות וניגש אל אביו, שמיהר לחבק אותו במשך דקות ארוכות במרכז המגרש. אנטונלה הצטרפה אליהם, ליטפה את השניים וניסתה להרגיע, כשגם מתאו וצ'ירו עמדו לצדם. בהמשך עשתה המשפחה את דרכה באיטיות לעבר חדרי ההלבשה, בעוד האוהדים ביציעים ממשיכים למחוא כפיים ולהריע למסי ומתקשים להאמין שזוהי הפעם האחרונה שיראו אותו במדי הנבחרת.
La emoción de Thiago Messi en la despedida de su padre 🥺🫶🏻 https://t.co/TtrzdJmwu4
— Iniestazo (@INIE8TAZO) October 7, 2026
המשחק חתם קריירה בינלאומית של 21 שנים, שבמהלכה רשם מסי 208 הופעות ו-126 שערים במדי ארגנטינה. בין היתר הוביל את הנבחרת לזכייה במונדיאל 2022, בקופה אמריקה ב-2021 וב-2024, והפך למלך ההופעות והשערים בתולדות הנבחרת.
