המפלגה השמרנית בבריטניה, הנמצאת באופוזיציה, יצאה אתמול (שני) בהכרזה דרמטית: הקמת מערכת הגנה אווירית חדשה מפני טילים וכטב"מים, שתזכה לשם "מגן בריטניה" (Britannia Shield), בהשקעה של כ-40 מיליארד שקל לאורך עשור, כך דווח ב-BBC.
לפי הדיווח, היוזמה מגיעה על רקע האזהרות של נאט"ו מפני חדירות כטב"מים רוסיות חוזרות ונשנות לשטח אירופה, והתגברות השימוש בטילים וברחפנים במלחמות בשנים האחרונות – בין היתר במלחמה באוקראינה ובמזרח התיכון.
מנהיגת המפלגה קמי בדנוק ציינה כי "יש סוג חדש של לוחמה", והוסיפה: "לוחמה עם רחפנים – דורשת סוג שונה של הגנה מפני טילים". עוד הסבירה: "יכול להיות מצב, למשל, שבו אנשים יוכלו להתקרב מאוד לתעלת למאנש ולשלוח רחפנים וטילים לעבר התשתית הלאומית הקריטית שלנו".
בנאומו בכנס בברמינגהם, התייחס גם שר ההגנה בממשלת הצללים של בריטניה, ג'יימס קרטלידג' למהלך: "עם תקציב של 10 מיליארד ליש"ט, זו תהיה אחת התוכניות הצבאיות המשמעותיות ביותר של בריטניה מאז המלחמה הקרה. אבל אחת שהיא הכרחית לחלוטין בגלל האיומים שאנו עומדים בפניהם".
על רקע היערכות זו, השמרנים הציגו בתחילה את התוכנית בתור "מעין כיפת ברזל בריטית", בהשראת מערכת ההגנה האווירית הישראלית, אולם מנהיגת המפלגה, קמי בדנוק, הסתייגה לאחר מכן מההשוואה. לדבריה, בריטניה אינה מתמודדת עם רמת האיום היומיומית שישראל מתמודדת איתה, ולכן אין צורך להקים מערכת זהה לכיפת ברזל, אלא מערכת שתותאם באופן ספציפי לאיומים שעמם מתמודדת בריטניה.
התוכנית מציעה תקציב של 10 מיליארד ליש"ט (כ-40 מיליארד שקל), סכום שמומחים מסוימים הטילו ספק אם יספיק למערכת רב-שכבתית דמוית ישראל, שמוערכת בכ-80 מיליארד ליש"ט, אך בדנוק התעקשה שהתקציב יספיק לצרכים המעשיים של המדינה.
בהתייחס לכך, פרופסור סטיבן בארט, מנכ"ל קיימברידג' אירוספייס העוסקת בפיתוח טילי יירוט, אמר ל-BBC כי 10 מיליארד ליש"ט הם אמנם "התחייבות משמעותית", אך העלות המדויקת תהיה תלויה בפרטי ההצעה.
לדבריו, מכיוון וזה לא יהיה מעשי שהמערכת תגן על "כל סנטימטר רבוע" של שטח בריטניה, מערך ריאלי יותר יצטרך לכסות רק "חלקים משמעותיים מהאוכלוסייה באזורים מרכזיים בצפיפות גבוהה". בארט הוסיף כי יש להתמקד בהגנה על תשתיות לאומיות קריטיות, והזהיר כי "נזק עצום" עלול להיגרם אם מרכזי נתונים המשמשים את מערכות התחבורה והבריאות יותקפו.
המערכת המוצעת תתבסס על שלושה מרכיבים מרכזיים
המערכת אמורה לכלול רשת משולבת של מערכות מכ"ם מתקדמות, מערכות פיקוד ושליטה לשילוב מידע ולקבלת החלטות מהירה, וטילי יירוט, לצד יכולות נגד כטב"מים. שילוב היכולות נועד להגן על תשתיות לאומיות חיוניות, בסיסים צבאיים ושטחים בריטיים, במבנה המזכיר את מערכת Sky Sabre הקיימת כיום בצבא הבריטי.
לפי המפלגה השמרנית, התוכנית תיכלל בהבטחותיה לקראת הבחירות הכלליות הבאות, והמימון לפרויקט יגיע במסגרת התחייבותה להעלות את ההוצאה על ביטחון ל-3% מהתמ"ג עד שנת 2030. המימון יושג באמצעות רפורמות בתקציב הרווחה, תיעדוף מחדש של הוצאות ממשלתיות, הפחתת ההוצאות על המחקר להפחתת פליטת גזי חממה לאפס, החזרת מגבלת קצבאות הילדים והגבלת קצבאות הדיור.
נזכיר כי היוזמה השמרנית מגיעה ימים ספורים לאחר שמפלגת הירוקים בבריטניה אימצה הצעה אנטי-ציונית חריפה, שכללה בין היתר קריאה לאמברגו נשק על ישראל. ההחלטה עוררה התנגדות גם בתוך שורות המפלגה, וארבעה מתוך חמשת חברי הפרלמנט הירוקים הבהירו כי אינם תומכים בה. כך, בעוד גורמים פוליטיים בבריטניה מקדמים צעדים נגד ישראל, דווקא האופוזיציה השמרנית מבקשת לאמץ עקרונות ממערכת ההגנה האווירית הישראלית ולהתאים אותם לצורכי הממלכה.
