ארצות הברית פינתה בסוף השבוע האחרון צי של מפציצי B-1 אמריקנים מבסיס חיל האוויר המלכותי בבריטניה, זאת בעקבות איום אפשרי של מתקפת כטב"מים איראנית. המהלך הדרמטי נועד למנוע פגיעה בכוחותינו ובציוד יקר ערך, על רקע מידע מודיעיני שהתקבל בנוגע לכוונותיה של טהרן.
בריטניה מגיבה לפינוי המפציצים האמריקניים: "הבסיס בטוח"
התוכנית, שגובשה על ידי משמרות המהפכה, כוונה להשמיד מטוסי קרב אמריקנים ולהרוג חיילים אמריקנים המוצבים בבסיס RAF פיירפורד, הממוקם כ-90 מייל ממערב ללונדון. גורמים רשמיים בארה"ב תיארו את המתקפה הפוטנציאלית כ"מורכבת ורב-ממדית", מה שהעיד על רצינות האיום.
ישנם גורמים החושדים כי התוכנית האיראנית קיבלה השראה מתקיפות כטב"מים שביצעה אוקראינה בשנה שעברה מתוך שטחי רוסיה. תקיפות אלו כוונו לבסיסי אוויר ולמפציצים רוסיים בעלי יכולת גרעינית. מבצע "קורי עכביש" האוקראיני, שהתרחש ביוני 2025, כלל שיגור כטב"מים עמוסי חומר נפץ שהוסתרו במשאיות, ופגע בחמישה בסיסים באזורים שונים ברוסיה.
פינוי 12 מפציצי ה-B-1 של חיל האוויר בחזרה לארה"ב הגיע ימים ספורים לאחר שסוכל ניסיון פיגוע נוסף שכוונו לבסיס RAF פיירפורד על ידי הרשויות הבריטיות. חמישה חשודים, אזרחים בריטים, תכננו לכאורה פיגוע מכונית תופת נגד שדה התעופה. ראש ממשלת בריטניה אנדי בורנהאם אמר כי יש "אינדיקציות חזקות" למעורבות ממשלת איראן גם במזימה זו.
סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס אמר לכתבים כי המפציצים הועברו מהבסיס "מתוך זהירות יתרה". ואנס הוסיף כי "אנו מרגישים בביטחון מסוים שהאיראנים מנסים לעשות את מה שמדינת איראן עושה כבר 49 שנים, שהיא מעורבת במעשי טרור נגד ארצות הברית ונגד רבים אחרים". נשיא ארה"ב דונלד טראמפ רמז באופן דומה כי לארה"ב היה מידע מודיעיני שהבסיס היה יעד לאיראן. "היה לנו מושג שאולי יש איום, אז למה שאשאיר אותם שם?", תהה טראמפ.
