הבית הלבן הודיע היום (שני) כי הוא "מודע" לדיווחים על התפרצות מגפה חשודה ברוסיה ו"עוקב אחר המצב" בדאגה. זאת לאחר שעובדת מעבדה צעירה נהרגה, וכ-200 בני אדם נוספים הוכנסו לבידוד. גורם רשמי בממשל דונלד טראמפ אמר כי הממשל "מודע, עוקב אחר ההתפרצות ומעריך אפשרויות" לנוכח המצב המדאיג.
דריה שיפילובה, חוקרת בת 28 במכון למחקר נגד מגפות באזור אירקוטסק שבמזרח רוסיה, נהרגה על פי הדיווחים לאחר ששברה מבחנה שהכילה את פתוגן המגפה. היא אושפזה ביום שלישי שעבר עם תסמינים של דלקת ריאות חמורה, הונשמה ומתה ביום חמישי שעבר. הרשויות ברוסיה סירבו לאשר אם היא אכן נדבקה במחלה, וטענו כי מדובר ב"דלקת ריאות מסיבה לא ידועה".
מוות מסתורי בסיביר מדליק נורות אדומות בארה"ב: "דורשים מידע"
בעקבות המקרה, בית חולים שלם הוכנס לבידוד, ומאות אנשים שבאו איתה במגע הושמו תחת מעקב רפואי, אם כי בדיקותיהם חזרו שליליות. מושל האזור, איגור קובזב, ביטל את כל האירועים הציבוריים, אך סירב לזהות את המחלה וכינה אותה "מחלה זיהומית מסוכנת". חששות התפשטו כי מדובר במצב דומה למגפת הקורונה, שלפי ההערכות החלה במעבדת מחקר בווהאן שבסין.
אנה פופובה, ראש סוכנות הבריאות הציבורית של רוסיה, מיהרה לנסוע 2,600 מייל ממוסקבה לאזור אירקוטסק לאחר קבלת הידיעה. האפידמיולוג הרוסי הבכיר מיכאל פאבורוב הטיל ספק בסיפור המבחנה השבורה, וכינה אותו "מגוחך" ו"עדות לטיוח אפשרי". לדבריו, "מי שעובד במכון למניעת מגפות באירקוטסק לובש חליפת מגן נגד מגפה. אם שוברים מבחנה, הסבירות להידבקות נמוכה מאוד".
