נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הודיע כי אירופה הסכימה לשחרר כמות עצומה של דיזל ממאגרי החירום שלה, זאת בעקבות לחץ כבד שהפעיל הממשל בוושינגטון במטרה לבלום את הזינוק החד במחירי הדלק לקראת בחירות האמצע. לאחר סדרת שיחות חירום שניהלו מנהיגי ה-G7 בהובלת צרפת, הוחלט על שחרור מתואם של 100 מיליון חביות נפט ודיזל במהלך ארבעת החודשים הקרובים, עם דגש על שחרור מסיבי כבר ב-20 הימים הראשונים, כך דווח אמש (מוצ"ש) ב-CNN.
המהלך הגיע בעקבות אולטימטום חד-משמעי שהציגו שר האוצר האמריקני סקוט בסנט ושר האנרגיה כריס רייט, שדרשו מאירופה לנצל את מאגרי החירום שלה או להתמודד עם איסור ייצוא מצד ארצות הברית – יצואנית הדיזל הגדולה בעולם. מאחר שארצות הברית היא ספקית קריטית לשוק הבינלאומי, איסור שכזה היה מוביל למאבק אגרסיבי בין מדינות על המלאים הנותרים, מה שהותיר לאירופה מרחב תמרון אפסי. מחירי הדיזל באירופה כבר הכפילו את עצמם מאז פרוץ המלחמה בין אומות המערב לאיראן בפברואר, מצב שהוחמר בעקבות איסור הייצוא שהטילה רוסיה על מוצרי דלק והגבלות מתגברות מצד סין.
המלחמה מול איראן, הנמצאת כעת בחודש השמיני שלה, שיבשה באופן קשה את תזרימי הנפט הגולמי והמזוקק מהמזרח התיכון. בעוד שבארה"ב מחירי הדלק זינקו לשיא של 6.40 דולר לגלון, ההודעה על שחרור המלאים הביאה לירידה מיידית של 5% במחירים בשוק. עם זאת, מומחים בשוק האנרגיה מזהירים מפני הסיכון הכרוך בדילדול רזרבות החירום לקראת עונת החימום בחורף ועונת הקטיף, ומדגישים כי אם השיבושים הגיאופוליטיים יימשכו, אירופה עלולה למצוא את עצמה בפני משבר חמור עוד יותר בעתיד הקרוב.
ארגון ה-G7 מורכב משבע הכלכלות המובילות בעולם: קנדה, צרפת, גרמניה, איטליה, יפן, בריטניה וארצות הברית. על פי תקנות האיחוד האירופי, המדינות החברות מחויבות להחזיק במלאי נפט המקביל ל-90 ימי ייבוא נטו, אך השימוש במאגרים אלו בעת משבר דורש תיאום בינלאומי רגיש כדי לא לפגוע ביציבות האספקה ארוכת הטווח.
