נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, הודיע כי ארצו תכפיל את מתקפותיה על בתי זיקוק לנפט ולחומרי גלם ברוסיה, בתגובה למדיניות ההפצצות החדשה של מוסקבה שנועדה לאלץ אזרחים לנטוש את קייב וערים מרכזיות נוספות לקראת עונת החורף. לדברי זלנסקי, שירותי הביטחון של אוקראינה הגיעו לידי מסמכים המאשרים כי הנשיא ולדימיר פוטין אישר "דוקטרינה" צבאית חדשה המכוונת באופן רחב נגד תשתיות, כבישים, בתי חולים ובתי ספר, מתוך ניסיון לייצר לחץ פנימי על האוכלוסייה האזרחית בשל קשיי הצבא הרוסי בשדה הקורבנות והחזית, כך פורסם היום (ראשון) ברויטרס.
בצל האזעקות שנשמעו בלשכת הנשיא בקייב, הבהיר זלנסקי כי אוקראינה מחויבת להגיב על מתקפות האנרגיה המכוונות נגדה, אך תמשיך להימנע מפגיעה מכוונת במטרות אזרחיות. "אנו חייבים להגיב בכל דרך אפשרית. על המתקפות שלהם על האנרגיה שלנו, אנו נגיב על האנרגיה שלהם – בראש ובראשונה בתי זיקוק לנפט וכל מה שמעניק להם כסף למלחמה הזו", אמר בריאיון.
התגובה האוקראינית מגיעה למרות בקשתו של נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, בחודש שעבר להימנע מפגיעה במתקפי אנרגיה רוסיים מחשש להמרת מחירי הדלק בעולם. לצד זאת, אוקראינה מנהלת מתקפת נגד מוצלחת במזרח תחת שם הקוד "ויוואנדי", שבמסגרתה שוחררו כ-140 קמ"ר באזור הדונבס. עם זאת, זלנסקי ציין כי טרם הגיע שום איתות ממוסקבה על נכונות אמיתית לקיים שיחות שלום או להגיע להפסקת אש בתחום האנרגיה, והזהיר את וושינגטון מפני "אשליות" לפיהן רוסיה תעצור את הלחימה אם תשתלט על חבל דונבס.
במישור הטכנולוגי והאווירי, אוקראינה מתמודדת עם אתגרים מורכבים עקב שימוש גובר מצד רוסיה במל"טים סילוניים מהירים מסוג "שאהד", שקשה ליירטם. צבא אוקראינה נאלץ להסתמך על מטוסי קרב מסוג F-16 ו-MiGs כדי ליירט כ-60% מהם, אך מלאי התחמושת הולך ומצטמצם. במקביל, קייב פיתחה ומפעילה לראשונה את הטיל הבליסטי תוצרת בית "FP-7" בעל טווח של כ-250 ק"מ, ומאיצה את פיתוח דגם ההמשך "FP-9", שעשוי להגיע לטווח של פגיעה במוסקבה ושצפוי להיות מוכן כבר בסתיו הקרובים.
בזירה הדיפלומטית והכלכלית, ולאחר פגישות שנערכו בבריסל השבוע, הצליחה אוקראינה לאבטח את תקציבי ההצטיידות והמימון הנדרשים לכיסוי גירעון הביטחון שלה בסך 27 מיליארד דולר לקראת תחילת 2027, תוך שילוב משאבים תקציביים פנימיים וקרנות הלוואה אירופיות.
החורף הקודם היה הקשה ביותר מאז תחילת המלחמה, כאשר ההפצצות הרוסיות על רשת החשמל והמים הותירו אזורים נרחבים באוקראינהטהרת חושך וקור במשך ימים ארוכים. לקראת החורף הנוכחי, הרוסים הגבירו את אגירת הטילים הבליסטיים לצד שימוש במל"טים מתקדמים, בעוד אוקראינה מנסה לייצר מאזן הרתעה באמצעות פגיעה בעורק הכלכלי והאנרגטי של מוסקבה ופיתוח אמצעי יירוט עצמאיים. במקביל, ממשל טראמפ מוביל מאמצים מחודשים לחידוש ערוצי הידברות משולשים באמירויות, למרות הפערים העמוקים בעמדות הצדדים.
