למרות שמדובר במחלה שניתנת למניעה ולטיפול, הכולרה ממשיכה לגבות אלפי קורבנות ברחבי העולם. נתונים חדשים שפרסם ארגון הבריאות העולמי חושפים כי מספר מקרי המוות המדווחים מהמחלה זינק ב-30% במהלך 2025, דווקא בשנה שבה דווח על ירידה במספר מקרי ההדבקה. על פי הנתונים, במהלך 2025 דיווחו 47 מדינות על 451,499 מקרי כולרה ועל 7,870 מקרי מוות. זהו מספר מקרי המוות השנתי הגבוה ביותר שדווח לארגון מאז 1999. בארגון מדגישים כי הנתונים מבוססים רק על המקרים שדווחו באופן רשמי, ולכן היקף התחלואה האמיתי בעולם ככל הנראה גדול בהרבה.
שבע מדינות מרכזות את רוב התחלואה
לפי הדוח, אנגולה, בנגלדש, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, ניגריה, דרום סודאן, סודאן ותימן היו אחראיות יחד לכ-90% ממקרי הכולרה וממקרי המוות שדווחו ברחבי העולם. אזור אפריקה של WHO רשם את העלייה החדה ביותר: מספר המקרים גדל ב-34% בהשוואה לשנה הקודמת ומספר מקרי המוות זינק ב-58%.
מחלה שניתנת לטיפול – אך עדיין הורגת
כולרה היא זיהום חריף של מערכת העיכול הנגרם מחיידק Vibrio cholerae ומועבר בעיקר באמצעות מזון או מים שזוהמו בצואה. ללא טיפול, המחלה עלולה לגרום לשלשולים קשים, להתייבשות מהירה ולמוות בתוך זמן קצר. אלא שבטיפול מתאים, במיוחד החזרת נוזלים ומלחים במהירות, ניתן להפחית באופן דרמטי את הסיכון לתמותה. יותר מחמישית ממקרי המוות שדווחו ב-2025 התרחשו מחוץ למוסדות רפואיים, נתון שבארגון הבריאות העולמי (WHO), אומרים כי מדגיש את הקושי של חולים רבים להגיע לטיפול בזמן. בקרב מי שכן הגיעו לקבלת טיפול במוסדות רפואיים, שיעור התמותה העולמי היה נמוך מ-1%.
יותר חיסונים – אבל האתגר עדיין גדול
לצד הנתונים המדאיגים, נרשמה התקדמות בזמינות החיסונים נגד כולרה. הייצור העולמי של חיסונים פומיים נגד המחלה יותר מהוכפל בתוך שלוש שנים, מכ-30 מיליון מנות בשנת 2022 לכ-80 מיליון מנות בשנה ב־2025. בארגון הבריאות העולמי (WHO) מדגישים כי לצד חיסונים, מניעת התפרצויות תלויה בראש ובראשונה בגישה למים נקיים, תברואה, איתור מוקדם של חולים וגישה מהירה לטיפול רפואי.
