מבצע חילוץ מורכב ויוצא דופן הושלם היום (רביעי) בהצלחה בצפון אתיופיה, לאחר שקבוצת ישראלים נקלעה למוקד עימותים ונצורה בעיר לליבלה. משרד החוץ הודיע כי בתום שלושה ימים של מגעים דיפלומטיים אינטנסיביים בהובלת שר החוץ גדעון סער, אנשי המשרד ושגרירות ישראל באדיס אבבה, חולצו הישראלים באמצעות מסוקים לאזור בטוח, וממנו הם צפויים להמשיך בדרכם אל הבירה.
הצורך במבצע הפינוי הדחוף התעורר בעקבות הסלמה ביטחונית חריפה שפרצה בצפון המדינה, אשר חסמה את צירי התנועה היבשתיים והותירה את קבוצת הישראלים מבודדת בלליבלה ללא יכולת להיחלץ בכוחות עצמה. נוכח הסיכון הממשי במעבר יבשתי, הובילו שר החוץ גדעון סער ואנשי השגרירות באדיס אבבה תיאומים מרתוניים מול הרשויות האתיופיות, במטרה לגבש מתווה פינוי אווירי.
הסכסוך האלים באתיופיה נמשך – וגובה חיים של אזרחים וילדים
המבצע המוסק יצא לפועל בשני שלבים – אתמול והיום – ובמהלכו הוטסו חברי הקבוצה אל מחוץ לאזור הסכנה אל מתחם מוגן. משם יעשו את דרכם לבירה אדיס אבבה בליווי רציף של נציגי השגרירות ומשרד החוץ, שילוו את הקבוצה ויעניקו לה מענה עד ליציאתה הבטוחה מהמדינה.
במשרד החוץ הביעו הערכה עמוקה לשלטונות המקומיים על הסיוע המהיר ברגעי המבחן: "משרד החוץ מבקש להודות לרשויות באתיופיה על הירתמותן למאמצים, וכן לכל הגורמים הנוספים שסייעו להוציא את מבצע החילוץ לפועל".
בעקבות ההסלמה: משרד החוץ פועל לחילוץ ישראלים מצפון אתיופיה
העיר לליבלה, ממוקדי התיירות המרכזיים באתיופיה הידועה בכנסיות החצובות בסלע, שוכנת במחוז אמהרה שבצפון המדינה – אזור שחווה בחודשים האחרונים חוסר יציבות ביטחונית והתנגשויות אלימות. ההסלמה הפתאומית בשטח הובילה לסגירת נתיבים יבשתיים ולסכנה ממשית על צירי התנועה, מה שחייב מעורבות דיפלומטית ישירה והפעלת מסוקים לחילוץ מהיר של האזרחים. מבחינת משרד החוץ, המבצע יגיע לסיומו הרשמי רק עם נחיתתם הבטוחה של כלל חברי הקבוצה בבירה.
