התקרית הדרמטית בטיסת פליי דובאי שהייתה בדרכה לישראל אינה הפעם הראשונה שבה מטוס של החברה ועליו נוסעים ישראלים נאלץ לבצע נחיתת חירום בסעודיה.
ב-24 בספטמבר 2025, לפני שנה ושישה ימים בלבד, המריאה טיסה FZ1125 של פליי דובאי מנמל התעופה בדובאי בדרכה לנתב"ג, כשעל סיפונה כ-80 נוסעים. במהלך הטיסה לקה אחד הנוסעים הישראלים באירוע מוחי, והטייסים החליטו להסיט את המטוס ולנחות בבירת סעודיה, ריאד.
המטוס המריא מדובאי בשעה 16:17, אך במקום להמשיך לישראל נחת בריאד בסביבות השעה 17:45. נציג החברה בישראל הסביר אז כי ההחלטה התקבלה כדי לאפשר פינוי מהיר של הנוסע לקבלת טיפול רפואי.
למרות היעדר יחסים דיפלומטיים בין ישראל לסעודיה, הרשויות בממלכה העניקו למטוס אישור לנחות. צוותים רפואיים סעודיים הגיעו למטוס, והנוסע הישראלי הועבר לבית חולים מקומי להמשך טיפול. משרד החוץ הישראלי מסר באותה עת כי גורמי התעופה והרפואה בסעודיה סייעו בטיפול במקרה בהתאם לאמנות התעופה הבינלאומיות.
עבור עשרות הישראלים שהיו על המטוס, עצם הנחיתה בריאד עוררה תחילה חשש גדול. חלק מבני משפחותיהם בישראל עקבו אחר מיקום המטוס וגילו במפתיע כי הוא נמצא בסעודיה, מבלי לדעת בתחילה מדוע שינה את מסלולו.
אמו של אחד הנוסעים סיפרה לאחר האירוע כי הבחינה באמצעות אפליקציית איתור שהטלפון של בנה נמצא בסעודיה וחששה שהמטוס נחטף. נוסעים סיפרו כי במשך שעות כמעט שלא קיבלו מידע ולא הייתה להם קליטה שאפשרה ליצור קשר עם קרוביהם בישראל.
אחד הנוסעים סיפר לאחר שחזר ארצה כי על המטוס שררה דאגה, אך הישראלים נותרו רגועים. לדבריו, דווקא אנשי צוות האוויר נראו לחוצים יותר בעקבות הנחיתה החריגה במדינה שאינה מקיימת יחסים דיפלומטיים עם ישראל. המטוס שהה בריאד במשך כשלוש שעות, ולאחר שהנוסע החולה הורד לקבלת טיפול והושלמו ההליכים הנדרשים, המריא שוב מסעודיה והמשיך בדרכו לנתב"ג.
המקרה ההוא הסתיים ללא אירוע ביטחוני, אך הפך לאירוע חריג בפני עצמו: מטוס עמוס בנוסעים ישראלים שנחת בלב סעודיה וקיבל סיוע מהרשויות המקומיות. גם לפני כן התרחש אירוע דומה. באוגוסט 2023 נאלץ מטוס של אייר סיישל ועליו יותר מ-120 ישראלים לנחות בג'דה בעקבות תקלה טכנית. הנוסעים אף העבירו את הלילה בסעודיה, ולמחרת המריאו לישראל.
