יו״ר עוצמה יהודית והשר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, פגש במהלך סיור מקצועי באחד מבתי הכלא את הארכי-מחבל חסאן סאלמה, מבכירי חמאס ושותפו של יחיא סינוואר. במהלך המפגש הישיר הטיח בן גביר בסאלמה כי החמיר את תנאי כליאתו, והצהיר בפניו כי כאשר יתמנה בעתיד לתפקיד שר הביטחון יפעל להוצאתו להורג. סאלמה, המרצה 46 מאסרי עולם מצטברים, עמד מאחורי תכנון פיגועי התופת הקטלניים בקו 18 בירושלים בשנת 1996 שבהם נרצחו עשרות יהודים.
השר בן גביר תיאר את המפגש כסגירת מעגל אישית: "סגירת מעגל ענקית עבורי! כנער עמדתי ברחובות והפגנתי אחרי פיגועי התופת הנוראיים בקו 18 בירושלים. עשרות חפים מפשע נרצחו, ומשפחות שלמות נחרבו. לפני כשבועיים הגעתי לכלא ופגשתי פנים אל פנים את הארכי מחבל חסאן סאלמה – מבכירי חמאס, חברו ושותפו של יחיא סינוואר ימ״ש, שנשלח בידי הצורר מוחמד דף ימ״ש ליהודה ושומרון לארגן את אותם הפיגועים באוטובוסים".
בן גביר הוסיף ושיתף בעימות הישיר מול המחבל: "אמרתי לו שהנער שהפגין אז ברחובות הוא היום השר לביטחון לאומי והסתכלתי לשטן בעיניים. הוא רעד והיה מבוהל – ויש לו סיבה טובה. כשר לביטחון לאומי הובלתי מדיניות שהפכה את חייו לגיהנום. ובעזרת ה׳, כשר הביטחון, אפעל לכך שמחבלים רוצחים כמוהו יוצאו להורג, ואקדם את מדיניות ההגירה מעזה ומיהודה ושומרון".
חסאן סאלמה נשלח על ידי מוחמד דף בתחילת שנת 1996 כדי להוציא לפועל שורת פיגועי נקמה לאחר חיסול יחיא עיאש. הוא נלכד בידי כוחותינו באזור חברון במאי 1996 לאחר שנפצע מירי בעת שניסה להימלט. במשפטו הצבאי הורשע באחריות ישירה לפיגועי ההתאבדות שגבו את חייהם של 46 בני אדם ופצעו עשרות נוספים, ונידון לעונש חסר תקדים של עשרות מאסרי עולם.
