מפקד זרוע הים, האלוף אייל הראל, נשא היום (חמישי) דברים משמעותיים במהלך טקס קבלת הצוללת החדשה אח"י דרקון, והדגיש את המרכזיות של הזירה הימית בביטחון המדינה. בדבריו הבהיר האלוף הראל כי זרוע הים פועלת בזירות רבות, קרובות ורחוקות, בהגנה ובהתקפה, מעל פני הים ומתחתיהם. לדבריו, משימת החיל ברורה: להגן על הגבולות הימיים, להבטיח את חופש השיט, להגן על הנכסים האסטרטגיים בים ולפעול מול כל אויב שמאים על אזרחי המדינה.
בדבריו שיגר מפקד הזרוע מסר תקיף וחד לכל גורם שמבקש לאתגר את מדינת ישראל, וקבע כי המרחק לא יקנה חסינות. האלוף הראל הבהיר כי כל מי שיאיים על ישראל צריך לדעת כי זרוע הים תדע להגיע ולפעול בכל זירה, בכל מרחק ובכל עומק שיידרשו להגנת הבית. עוד הוסיף כי הצטרפותה של הצוללת אח"י דרקון מעמיקה עוד יותר את היכולת הזו, תוך פעילות בחשאיות, בעוצמה ובנחישות בעת הצורך.
בהסתכלות קדימה ציין האלוף הראל כי הים בשנים הקרובות יהפוך לזירה מורכבת, צפופה ותובענית עוד יותר. הוא הסביר כי האיומים מתפתחים והטכנולוגיה משתנה במהירות, בעוד מרחבי הפעולה מתרחבים והים הופך מרכזי יותר לביטחון הלאומי, לכלכלה, לאנרגיה ולחופש השיט. מפקד הזרוע סיכם כי הכוחות יידרשו להתמודד עם איומים קרובים ורחוקים, מערכות מתקדמות, ניסיונות לפגוע בנתיבי שיט ובתשתיות אסטרטגיות, ואויבים שיבקשו לבחון את הנחישות הישראלית.
