היועץ המשפטי לממשלה לשעבר, פרופ' אביחי מנדלבליט, פנה לבית המשפט המחוזי בירושלים בבקשה לדחות את עדותו במשפט ראש הממשלה בנימין נתניהו שנקבעה לחודש אוקטובר הקרוב – וביקש להעיד רק בחודשים נובמבר או דצמבר 2026, מועדים החלים לאחר הבחירות לכנסת ה-26. השופטת רבקה פרידמן-פלדמן דחתה היום (חמישי) את הבקשה וקבעה כי הנימוקים שהציג מנדלבליט אינם מצדיקים שינוי בלוח הזמנים שנקבע, אם כי השאירה פתח לבחינה מחודשת של ההחלטה במידה שצוות ההגנה יעמיד עדים חלופיים לאותם ימי דיונים.
בבקשה הרשמית שהגיש פירט מנדלבליט, המכהן כיום כדיקן הפקולטה למשפטים במכללה האקדמית רמת גן, שורה של נימוקים מקצועיים המקשים עליו להתייצב לשלושת מועדי העדות שנמסרו לו ב-17 בספטמבר. לדבריו, שנת הלימודים האקדמית בפקולטה החדשה עתידה להיפתח ב-1 בנובמבר 2026, והימים שלאחר חג הסוכות הינם תקופה קריטית הדורשת עבודה אינטנסיבית הכוללת גיוס סגל מרצים, הכשרת צוות מנהלי, קליטת סטודנטים וגיבוש תוכניות לימודים. לטענתו, מדובר ב"מלאכה רבה מאוד" המחייבת את נוכחותו השוטפת בשטח.
הבחירות ברקע: המשמעות של זימון מנדלבליט לעדות במשפט נתניהו
כנימוק מסייע הוסיף מנדלבליט את עניינה של ד"ר רות גן, חברת סגל המסייעת בהקמת הפקולטה, המשרתת בתפקיד משפטי במילואים וביצעה לאחרונה מספר תקופות שירות. מנדלבליט טען כי היעדרותה מצמצמת את יכולת ההיערכות של המוסד לקראת פתיחת השנה, ועל כן היעדרותו הנוספת לצורך מתן עדות תפגע קשות בהכנות לפתיחת הפקולטה.
על בסיס זה, הציע מנדלבליט כי עדותו תישמע רק לאחר השקת השנה האקדמית – קרי במהלך חודש נובמבר או דצמבר 2026 – מועדים הממקמים את התייצבותו על דוכן העדים רק לאחר מועד הבחירות הכלליות. כפתרון ביניים הציע לאפשר את שמיעתם של עדים אחרים במועדים שנקבעו לו באוקטובר.
הגנת נתניהו במהלך דרמטי: זימון מנדלבליט לעדות לפני הבחירות
השופטת רבקה פרידמן-פלדמן לא קיבלה את קו הטיעון של היועמ"ש לשעבר וקבעה בהחלטתה הקצרה כי "הטעמים שניתנו אינם מצדיקים שינוי במועדים שנקבעו". בכך אותתה השופטת כי בית המשפט אינו נוטה לעכב את מהלך הדיונים המתוכנן סביב עדותו המרכזית, וכי הלו"ז המקורי שנקבע לחודש אוקטובר נותר כרגע בתוקף.
לצד הדחייה, פרידמן-פלדמן הותירה פתח אפשרי לשינוי: בית המשפט הבהיר כי אם צוות ההגנה יודיע כי ישנם עדים אחרים שיוכלו לתפוס את מקומו ולהעיד באותם תאריכים או בחלקם, הבקשה לדחיית העדות תישקל מחדש. המשמעות היא שרק הסכמה דיונית להקדמת עדים חלופיים תאפשר למנדלבליט להשיג את מבוקשו ולחמוק ממתן עדות בתקופה הרגישה שלפני יום הבוחר.
