צה"ל הודיע היום (חמישי) כי בסוף השבוע שעבר חוסל בתקיפה אווירית ממוקדת בעיר עזה מחמוד עבד אלפתאח עווד, מפקד בזרוע הצבאית של חמאס שהיה מעורב בהחזקת שבעה חטופים ישראלים במנהרה תת-קרקעית.
המידע שנחשף כעת מצביע על תא שבי מרכזי שבו הצטלבו גורלותיהם של חטופים ממוקדים שונים ב-7 באוקטובר: התצפיתניות ממוצב נחל עוז, תושבת כפר עזה ושלושה אזרחים שנחטפו מאתרים שונים בעוטף. בצבא הבהירו כי עווד חוסל לאחר שגם לאחרונה המשיך לקדם פיגועים ולשקם את מערכי הטרור של חמאס ברצועה, תוך הפרה בוטה של הפסקת האש.
צה"ל: מח"ט רפיח שחוסל היה מעורב בהחזקת גולדין ונמרוד כהן
על פי צה"ל, עווד היה קשור ישירות להחזקתם של שבעה חטופים בתווך התת-קרקעי במרחב העיר עזה: התצפיתניות דניאלה גלבוע, קרינה ארייב ונעמה לוי, דורון שטיינברכר, זיו ברמן מכפר עזה, עמרי מירן מנחל עוז ואיתן מור שנחטף מאזור מסיבת הנובה. אף שבצבא לא פירטו האם כל השבעה שהו יחד באותו מועד ובאיזה שלב של המלחמה, החיבור בין השמות חושף את רשת המנהרות ששימשה את חמאס לכליאת קבוצות שונות של חטופים. חלק מהנשים – גלבוע, ארייב ושטיינברכר – אף תועדו יחד בסרטון תעמולה שהפיץ ארגון הטרור בינואר 2024.
מעבר לתפקידו בשמירה על החטופים ובהסתרתם במנהרות, בצה"ל מציינים כי עווד היווה איום מבצעי מיידי. בתקופה האחרונה הוא קידם מתווי טרור נגד כוחות הביטחון ואזרחי ישראל, והוביל מאמצים לשיקום היכולות הצבאיות של חמאס חרף הפסקת האש. "המחבל פעל לשיקום יכולות ארגון הטרור תוך הפרה שיטתית של ההסכם, וחוסל מהאוויר כדי להסיר את האיום", נמסר מדובר צה"ל, שם הדגישו כי כוחות פיקוד הדרום ממשיכים לפעול בנחישות ברצועה נגד כל התארגנות טרור.
כוחותינו חיסלו את ראש מחלקת הכספים של ארגון הטרור חמאס
החיסול הנוכחי מצטרף לשורה ארוכה של פעולות שבהן פגעו צה"ל ושב"כ במחבלים שלקחו חלק ישיר במערך החזקת החטופים והעברתם במנהרות. ביולי האחרון חוסל בחאן יונס אנס חמדאן, מפקד פלוגה בחמאס שהיה מעורב ישירות בהחזקת חטופים ובתיעודם במהלך שחרורים, ובעבר חוסל גם מוחמד חסן עווד ממערך המודיעין של ארגוני הטרור, שהיה מעורב בחטיפת משפחת ביבס מניר עוז. בצה"ל מבהירים כי ימשיכו לרדוף ולפגוע בכל מחבל שהיה מעורב בפשעי 7 באוקטובר ובפגיעה בחטופים, גם בחלוף הזמן.
