כניעה של משטר האייתולות ללחץ: חלוץ נבחרת איראן, סרדר אזמון, הוחזר רשמית לסגל הלאומי לקראת חלון המשחקים הבינלאומי הקרוב, בו תפגוש הנבחרת את אוזבקיסטן ורוסיה. חזרתו של אזמון מגיעה ארבעה חודשים בלבד לאחר שנזרק בבושת פנים מסגל הנבחרת למונדיאל 2026 בגלל עמדות פוליטיות שנתפסו על ידי השלטונות בטהרן כ"בגידה".
הסערה סביב "המסי האיראני" הגיעה לשיאה בחודש מרץ האחרון, בשיא המתיחות האזורית, לאחר שאזמון העלה סטורי ברשתות החברתיות ובו הציע תמיכה באיחוד האמירויות. החלוץ, שמשחק כיום בשבאב אל-אהלי מדובאי, אף הצטלם לצד שליט דובאי – צעד שגרם לזעם עצום בקרב גורמי הממשל באיראן ולוועדת המשמעת של ההתאחדות. כעונש מיידי, מאמן הנבחרת אמיר גלנואי הורה להדיחו מהסגל, ואזמון נאלץ לראות את טורניר גביע העולם בבית מהכורסה.
בשל התנגדותו למשטר: החלוץ האיראני הודח סופית מהסגל למונדיאל
אלא שהעונש הפוליטי שגזר המשטר האיראני פגע בראש ובראשונה בנבחרת על המגרש. ללא אזמון, שמחזיק ברקורד מרשים של 57 שערים ב-91 הופעות בינלאומיות, איראן רשמה הופעה מחפירה במונדיאל והודחה כבר בשלב הבתים לאחר שורת תוצאות תיקו מול ניו זילנד, בלגיה ומצרים. העדר המחץ ההתקפי והזעם הציבורי באיראן אילצו את יו"ר ההתאחדות, מהדי תאג', להיפגש עם השחקן בטהרן ולהכשיר את חזרתו.
לא מחכה לתגובה: אקס נבחרת ישראל הצטלם עם כוכב נבחרת איראן
אזמון עצמו מיהר להעלות פוסט מפויס ברשתות החברתיות לאחר הזימון המחודש וכתב: "מאז 2014 עברתי הכל בחולצה הזו. מעולם לא הרגשתי מנותק מהנבחרת, ואני שמח על ההזדמנות להילחם שוב עבור המדינה". יחד עם זאת, החזרתו של החלוץ שנחשב לאחד הקולות הביקורתיים נגד המשטר מדגישה פעם נוספת עד כמה הספורט באיראן כפוף לתכתיבים פוליטיים וציניים של האייתולות.
