במהלך השבת נמשכה הדריכות באירופה לקראת סיום ה"בחירות" לפרלמנט ברוסיה, וברקע החשש במערב כי הקרמלין ינסה להחריף את המלחמה באוקראינה ולהרחיב את הפעילות מול מדינות נאט"ו. במוקד הדאגה עומדים האפשרות לגיוס רוסי נוסף, העלייה בפעולות ההיברידיות והתרחיש הרגיש סביב מסדרון סובאלק.
מסדרון סובאלק הוא רצועת שטח צרה בין פולין לליטא, המפרידה בין בלארוס למובלעת הרוסית קלינינגרד. מדובר בחיבור היבשתי היחיד של המדינות הבלטיות לשאר שטח נאט"ו, ולכן כל תרחיש של חסימה או איום על האזור נחשב לרגיש במיוחד מבחינה ביטחונית.
במערב מעריכים כי רוסיה עשויה להשתמש בתוצאות הבחירות הצפויות כאיתות לתמיכה ציבורית בהמשך המלחמה, ואף כהכנה פוליטית לצעדים נוספים. בין היתר עולה האפשרות ל"גיוס שקט" או להרחבת גיוס חיילים בחוזה, לצד הערכות אוקראיניות שלפיהן מוסקבה עשויה לגייס מאות אלפי בני אדם נוספים. בקרמלין הכחישו עד כה כי התקבלה החלטה על גל גיוס חדש.
במקביל, נאט"ו עדכנה השבוע את דרישות החוסן האזרחי של המדינות החברות, על רקע מה שהוגדר בברית כהידרדרות מתמשכת בסביבה הביטחונית. המסמך מתייחס בין היתר להיערכות מפני חבלה בתשתיות קריטיות, מתקפות סייבר, פינוי אוכלוסייה ושמירה על אספקת מזון, מים, אנרגיה ותחבורה בזמן משבר.
הדריכות הורגשה גם בפולין. במהלך השבת הזניקה ורשה מטוסים צבאיים בעקבות גל תקיפות רוסי באוקראינה, והעלתה את הכוננות של מערכות ההגנה האווירית והמערכים הקרקעיים. בהמשך הודיע הצבא הפולני כי הפעילות הסתיימה וכי לא נרשמה חדירה למרחב האווירי של המדינה.
בצרפת הזהיר הנשיא עמנואל מקרון מפני החרפה באיום ההיברידי הרוסי על אירופה ועל צרפת. מקרון אמר ביום שישי כי הורה לממשלה להכין תוכנית להגנה על תשתיות קריטיות ועל אתרים רגישים של התעשייה הביטחונית מפני רחפנים ומתקפות סייבר.
לצד זאת, מדינות באגף המזרחי של נאט"ו מדווחות על רצף תקריות באזור האפור, בהן חדירות רחפנים, פעילות חשודה סמוך לגבולות וחשש מפעולות חבלה. נשיא לטביה אדגרס רינקביץ' הזהיר בסוף השבוע כי חלקים באירופה עדיין אינם ערוכים מספיק למציאות של מלחמת רחפנים וטילים כפי שנחשפה באוקראינה.
בברית מדגישים כי אין כרגע אינדיקציה גלויה לכך שרוסיה או בלארוס נערכות לפעולה צבאית ישירה נגד מסדרון סובאלק, אך עצם התרחיש נמצא על שולחן הדיונים באירופה. התרגילים הבלארוסיים סמוך לגבולות פולין וליטא, לצד הלחץ הצבאי הרוסי באוקראינה, מחזקים את ההיערכות של נאט"ו לאפשרות של הסלמה נוספת בחזית המזרחית.
במקביל, ארצות הברית ומדינות אירופה ממשיכות לקדם סיוע ביטחוני לאוקראינה, בעיקר בתחום ההגנה האווירית. פולין הודיעה כי היא מצטרפת לקואליציה לפיתוח יכולות נגד טילים בליסטיים יחד עם אוקראינה ומדינות נוספות, כחלק מהיערכות רחבה יותר מול האיום הרוסי.
במערב מעריכים כי התקופה הקרובה תהיה מבחן משמעותי לנאט"ו: לא רק מול המשך הלחימה באוקראינה, אלא גם מול ניסיונות אפשריים של רוסיה לבחון את גבולות התגובה של הברית באמצעות רחפנים, מתקפות סייבר, חבלה בתשתיות ופעולות שאינן מגיעות לסף של עימות צבאי ישיר.
