בשנת 2014, בעקבות סכסוך משפחתי סביב כספי החתונה, נעלמה אישה בשם שאקונטאלה דווי מביתה שבמדינת ביהאר בהודו. יומיים לאחר מכן נמצאה בתעלה גופת אישה אלמונית, ואחיה של הנעדרת טען בפני המשטרה שזו אחותו. בן רגע הפכה היעלמותה לתיק רצח: הבעל נזרק לכלא, בני משפחתו נעצרו, וכדי לסיים את הפרשה הם נאלצו למכור חלקת אדמה היסטורית ולשלם סכום עתק למשפחת האישה. אלא שלאחרונה, יותר מעשר שנים אחרי שהוכרזה כנרצחת, התרחשה תפנית בלתי נתפסת: האישה אותרה חיה לחלוטין במחוז שכן, כשהיא מתחבאת תחת זהות בדויה ומנהלת חיים חדשים עם גבר אחר, כך פורסם היום (רביעי) ב"The Indian Express".
שאקונטאלה נישאה לבעלה ארון בשנת 2002, אך היחסים היו מתוחים ומלאי מריבות, בין היתר סביב דרישות כספיות הקשורות למנהג הנדוניה המקומי. ב-2014 היא עזבה את הבית בפתאומיות. המשפחה חיפשה אותה בכל מקום, אך ללא הועיל. במקביל, אחיה פנה למשטרה והתלונן שמשפחת הבעל מתעללת בה.
התסבוכת האמיתית החלה יומיים בלבד לאחר מכן, כשגופת אישה צפה בתעלת מים באזור. במקום לקיים בדיקות מדעיות קפדניות, המשטרה הסתמכה על אחיה של שאקונטאלה, שזיהה את הגופה כאחותו. בעקבות הזיהוי הפך התיק לחקירת רצח. הבעל, אביו ואחיו נעצרו מיד. הבעל בילה תקופה ממושכת מאחורי סורג ובריח, וכל חייהם של בני המשפחה נהרסו.
כדי להיחלץ מההליכים המשפטיים המתישים ולסגור את התיק, נכנעה משפחת הבעל לדרישת משפחת האישה לפיצוי כספי בגובה של כ-800 אלף רופי – סכום עתק במונחים מקומיים. כדי להשיג את הכסף, נאלץ האב למכור את נכס המשפחה היקר ביותר – אדמת אבות חקלאית. הכסף שולם, הפרשה נסגרה, ובמשך עשור כולם היו בטוחים ששאקונטאלה אינה בין החיים.
התעלומה התפוצצה לפני כחודשיים. אביו של הבעל קיבל במקרה מידע שלפיו כלתו ה"מתה" נראתה באחד הכפרים באזור סמוך. הוא נסע לשם בעצמו, זיהה אותה מיד, אך מפחד ומחשש העדיף שלא לעשות מהומה ורץ ישר למפקד המשטרה. השוטרים פשטו על המקום ומצאו את האישה חיה ונושמת: היא שינתה את שמה ל"קאנטי דווי" והקימה בית חדש עם בן זוג אחר.
המשטרה עצרה את האישה והביאה אותה להארכת מעצר. כעת התהפכו היוצרות: נגד "הנרצחת" נפתחה חקירה פלילית על הונאה חמורה, קשירת קשר והפללת שווא שגרמה להרס חיי חפים מפשע.
גילויה מחדש של האישה פתח שתי תעלומות פליליות חדשות: הראשונה נוגעת לכוונותיו של האח, ועוסקת בשאלה האם מדובר בטעות טראגית בזיהוי חזותי או במזימה מכוונת לסחוט את משפחת הבעל. התעלומה השנייה, המטרידה לא פחות, עוסקת בזהותה של האישה האמיתית שנרצחה ונמשתה מן המים ב-2014, אשר מעולם לא זוהתה ורוצחיה טרם נתפסו.
