אחת מפרשות ההונאה המביכות והמתוקשרות ביותר בתולדות ההייטק הישראלי הגיעה לנקודת הכרעה פלילית מעבר לים. היזמת הישראלית עילית רז, המייסדת והמנכ"לית לשעבר של חברת הסטארט-אפ ג'ונקו (Joonko), התייצבה בבית המשפט הפדרלי במנהטן והודתה באישום חמור של הונאת ניירות ערך. לפי משרד המשפטים האמריקאי, רז קיבלה אחריות מלאה על ניהול תרמית מתוכננת ושיטתית, שבאמצעותה גייסה במצג שווא כ-27 מיליון דולר מקרנות הון סיכון מובילות.
עילית רז הודתה בניו יורק בהונאה!
כתב האישום על הונאת משקיעים הוגש נגד עילית רז בניו יורק כבר ב-2024. מאז רז שהתה בישראל וניהלה משא ומתן על הגעתה לארה״ב מול התביעה האמריקאית. ֿ
ההערכה היא שהגעתה לניו יורק כעת, כדי להודות באשמה, היא חלק מהסדר טיעון אליו הגיעה עם התביעה…
— Ofir Dor (@doritsos) September 12, 2026
ההבטחה הנוצצת והמציאות המפוברקת
חברת ג'ונקו, שהוקמה בשנת 2016 והפעילה משרדים בתל אביב ובניו יורק, רכבה על הטרנד של עולם התעסוקה: מערכת בינה מלאכותית שנועדה לסייע למעסיקים לגייס כוח אדם מגוון, בדגש על נשים, מיעוטים וחיילים משוחררים. במצגות נוצצות למשקיעים, רז טענה כי מאות מותגי ענק בינלאומיים – בהם אמריקן אקספרס, אדידס, פייפאל וקרוקס – משתמשים בפלטפורמה. בפועל, הרשויות גילו כי לאף אחת מהחברות הללו לא היה קשר עסקי עם הסטארט-אפ, וכי מתוך כ-30 לקוחות אמיתיים בלבד, רובם כלל לא שילמו על השירות.
הפערים בין המצגות לבין ספרי החשבונות של החברה היו תהומיים. בעוד שרז דיווחה למשקיעים על הכנסות שנתיות של מיליוני דולרים וצמיחה פנומנלית של מאות אחוזים, חקירת רשות ניירות ערך האמריקאית (SEC) חשפה כי ההכנסות האמיתיות לא חצו את רף 100 אלף הדולרים. יתרה מכך, הרשות קבעה כי ההבטחות על שבעה אלגוריתמים מתקדמים של עיבוד שפה וראייה ממוחשבת היו חלולות לחלוטין, והגדירה את הפעילות כ"הונאה מהסוג הישן העטופה במילות באזז חדשות".
תדפיסי בנק מזויפים והקריסה המוחלטת
התרמית החלה לקרוס כאשר המשקיע ליעד אגמון מקרן Insight Partners, שהובילה סבב גיוס של 25 מיליון דולר בחברה, החל לחשוד בביצועים ודרש לראות מסמכים פיננסיים ישירים. כדי לטשטש את עקבותיה, רז שלחה לו תדפיס בנק המעיד לכאורה על יתרה של מעל 5 מיליון דולר – מסמך שהתברר כמזויף לחלוטין. ימים לאחר מכן, היא שלחה הזמנות רכש פיקטיביות הנושאות חתימות דיגיטליות שזייפה בתוכנת Adobe בשמם של עובדים אמיתיים בתאגידים בינלאומיים, עד שנשברה בעימות מול הדירקטוריון והתוודתה על מעשיה.
במקביל לגיוס הכספים המרמתי, רז דאגה לגרוף לכיסה רווחים אישיים עצומים: היא שלשלה לכיסה תגמולים במזומן ובמניות, ובאוקטובר 2022 מכרה מניות בשוק המשני תמורת מעל שני מיליון דולר. בעקבות חשיפת הפרשה, החברה פיטרה את כל 50 עובדיה ופנתה להליכי פשיטת רגל בארה"ב מבלי שהותירה נכסים להשבת הכספים. התובע הפדרלי ג'יימי מקדונלד הבהיר כי הונאה זו פוגעת קשות באמון המשקיעים ומקשה על יזמים ישרים לגייס הון למיזמים אמיתיים.
רז ממתינה כעת לגזר דינה, כאשר העבירה שבה הודתה נושאת עונש מרבי של עד 20 שנות מאסר בפועל לצד קנסות כבדים. התיק מתנהל בפני השופט הפדרלי אלווין הלרשטיין – אותו שופט שגזר לאחרונה שבע שנות מאסר על היזמת האמריקאית צ'ארלי ג'אוויס בגין הונאת ענק דומה מול בנק ג'יי פי מורגן. הפרשה המטלטלת מהווה תמרור אזהרה בוהק לקרנות הון סיכון ולתעשיית ההייטק כולה, וממחישה כיצד בדיקות נאותות רשלניות מאפשרות למצגי שווא לשגשג בחסות טרנדים טכנולוגיים
