שנת תשפ"ו בספורט הישראלי הייתה שנה של תארים, רגעי שיא והישגים אישיים וקבוצתיים שנכנסו לספרי ההיסטוריה. לצד עונה סוערת בכדורגל ובכדורסל הישראלי, הגיעו גם מדליות משמעותיות מהענפים האולימפיים, ובראשן זהב באתלטיקה, בג'ודו, בקשתות ובהתעמלות. מעל כולם בלט גם סיפור אחד שהצליח לרגש מדינה שלמה: דני אבדיה, שהמשיך את הפריצה הגדולה שלו ב-NBA והפך לאחד הספורטאים הישראלים הבולטים בעולם.
"בוא לזרוק במחצית": המחווה המרגשת של דני אבדיה לאוהד ישראלי
בכדורגל הישראלי, השנה עמדה בסימן החזרה של הפועל באר שבע לפסגת ליגת העל. הקבוצה מבירת הנגב זכתה באליפות עונת 2025/26, האליפות השישית בתולדות המועדון, לאחר עונה יציבה ומאבק צמוד בצמרת. הזכייה החזירה את באר שבע למעמד אליו התרגלו אוהדיה בעשור האחרון, והציבה אותה שוב כנציגה הבכירה של הכדורגל הישראלי בזירה המקומית.
מכבי תל אביב, שאיבדה את האליפות, סיימה את העונה עם תואר חשוב משלה. הצהובים זכו בגביע המדינה בפעם ה-25 בתולדות המועדון, לאחר ניצחון 1:2 על הפועל באר שבע בגמר שנערך באצטדיון טדי. בכך ננעלה עונת הכדורגל עם חלוקת תארים בין שתי היריבות המרכזיות של השנה: באר שבע עם האליפות, מכבי תל אביב עם הגביע.
גם בית"ר ירושלים רשמה רגע מתוק משלה, כשזכתה בגביע הטוטו לאחר ניצחון 1:2 על הפועל תל אביב בגמר. עבור המועדון מהבירה, זה היה תואר רביעי בתולדותיו במפעל, ובעיקר סימן נוסף לכך שבית"ר חזרה להיות גורם משמעותי בצמרת הכדורגל הישראלי.
בית"ר ירושלים זכתה בגביע הטוטו לאחר 1:2 על הפועל ת"א
בזירה האירופית, הפועל באר שבע הייתה הסיפור המרכזי של סוף השנה. האלופה הישראלית אמנם הודחה ממוקדמות ליגת האלופות, אך המשיכה לשלב הליגה של הליגה האירופית, שם הוגרלה למפגשים מול יריבות גדולות ובהן יובנטוס, אלקמאר, דינמו זאגרב, סלטה ויגו, בורנמות' ובשיקטאש. עבור הכדורגל הישראלי, מדובר בקמפיין אירופי מסקרן במיוחד שילווה את פתיחת תשפ"ז.
בכדורסל הישראלי, מכבי תל אביב שמרה על ההגמוניה המקומית. הצהובים זכו באליפות המדינה בפעם ה-58 בתולדותיהם, אחרי סדרת גמר מול הפועל תל אביב, והוסיפו לכך גם זכייה בגביע המדינה בפעם ה-47 לאחר ניצחון 90:109 על בני הרצליה בגמר. רומן סורקין, שהיה מהשחקנים הישראלים הבולטים של השנה, הוביל את מכבי לאחד התארים והמשיך לבסס את מעמדו כאחד השמות המרכזיים בכדורסל המקומי.
אבל גם הפועל תל אביב יכולה לסכם שנה היסטורית. האדומים רשמו עונת בכורה מרשימה ביורוליג, סיימו את העונה הסדירה במאזן חיובי של 23 ניצחונות מול 15 הפסדים, והעפילו ישירות לפלייאוף. המסע הסתיים ברבע הגמר מול ריאל מדריד, עם הפסד 3:1 בסדרה, אך עצם ההגעה לשם סימנה את אחת מנקודות השיא הגדולות בתולדות המועדון.
מעל כל אלה עמד דני אבדיה. הפורוורד הישראלי של פורטלנד טרייל בלייזרס עשה השנה היסטוריה כשהפך לישראלי הראשון שנבחר למשחק האולסטאר של ה-NBA. הבחירה של אבדיה לא הייתה רק הישג אישי, אלא רגע משמעותי עבור כל הכדורסל הישראלי, שהצליח לראשונה לראות נציג כחול-לבן על אחת הבמות היוקרתיות ביותר בעולם הספורט.
עם 2.2 מיליון הצבעות לאולסטאר: דני אבדיה מודה לעם ישראל
הופעת בכורה היסטורית לאבדיה במשחק האולסטאר | סיכום הטורניר
אבדיה לא עצר שם. פורטלנד הגיעה לפלייאוף, והישראלי המשיך להציג יכולת גבוהה גם במאני טיים, כולל הופעות של יותר מ-20 נקודות במשחקים מול סן אנטוניו. מבחינת הספורט הישראלי, תשפ"ו הייתה השנה שבה אבדיה עבר ממעמד של שחקן NBA בכיר למעמד של כוכב בינלאומי לכל דבר.
בענפים האולימפיים, ישראל המשיכה להוכיח שהיא כבר מזמן לא נשענת רק על כדורגל וכדורסל. ארטיום דולגופיאט זכה במדליית הזהב באליפות אירופה בהתעמלות מכשירים בתרגיל הקרקע, בפעם השלישית בקריירה. האלוף האולימפי מטוקיו וסגן האלוף האולימפי מפריז הוסיף עוד תואר יבשתי לארון, והמשיך לבסס את מעמדו כאחד הספורטאים הגדולים בתולדות ישראל.
גם בג'ודו נרשמה שנה מוצלחת במיוחד. רז הרשקו זכתה במדליית הזהב באליפות אירופה במשקל מעל 78 ק"ג, והוסיפה הישג משמעותי נוסף לקריירה המרשימה שלה. לצדה, יצחק אשפיז זכה במדליית הארד באליפות אירופה במשקל עד 60 ק"ג, ובכך נמשכה המסורת הישראלית החזקה על המזרן.
האתלטיקה הישראלית סיפקה גם היא רגע שיא גדול. נבחרת המרתון של ישראל זכתה במדליית זהב קבוצתית באליפות אירופה, בפעם השלישית ברציפות, כאשר גשאו איילה הוסיף מדליית ארד אישית. ההישג חיזק פעם נוספת את מעמדה של ישראל כאחת הנבחרות הבולטות באירופה בריצות הכביש.
בקשתות נרשמה פריצה היסטורית נוספת. נבחרת ישראל בקשת הריקרב לגברים זכתה במדליית הזהב באליפות אירופה, ובמקביל רועי דרור ומיכאלה משה זכו בזהב במקצה הזוגות המעורבים. עבור ענף שנמצא בדרך כלל מחוץ למרכז הבמה, זו הייתה שנה שבה הקשתות הישראלית קיבלה רגע גדול של הכרה.
גם במשחקי החורף האולימפיים במילאנו-קורטינה נרשמה נוכחות ישראלית בולטת. המשלחת הישראלית כללה תשעה ספורטאים בחמישה ענפים, כולל הופעה היסטורית של נבחרת הבובסליי הישראלית. מדליה לא הגיעה משם, אך עצם ההשתתפות הרחבה יחסית בענפי החורף סימנה עוד צעד בהתפתחות הספורט הישראלי בזירה הבינלאומית.
בסיכום השנה, תשפ"ו הייתה שנה שבה הספורט הישראלי סיפק כמעט הכול: אלופה חדשה-ישנה בכדורגל, שליטה צהובה בכדורסל, יריבה אדומה שהגיעה רחוק באירופה, הישגים מרשימים בענפים האולימפיים, וספורטאי אחד שעשה היסטוריה ב-NBA. עכשיו, עם פתיחת תשפ"ז, השאלה הגדולה היא מי יצליח לקחת את המומנטום הזה צעד נוסף קדימה.
