צה"ל חושף היום (שישי) פרטים חדשים על המבצע שנמשך כארבעה חודשים לכיבוש והשמדת רכס עלי טאהר בדרום לבנון, ששימש מרכז פיקוד אסטרטגי של חיזבאללה. לצד הפרטים על הלחימה, פורסמו תיעודים מתוך המנהרות שהושמדו ברכס, ממצלמות גוף ומרחפנים, וכן תיעוד מחיסול שני מחבלי חיזבאללה בפיר תת-קרקעי.
המבצע התאפשר לאחר מהלך הטעיה שנועד לגרום לחיזבאללה להבין כי צה"ל נערך לחצות את נהר הליטאני באזור הסלוקי. בפועל, הכוחות חצו בציר אחר ונסתר, ולוחמי סיירת גולני תקפו את תשתית "חוצב להבות" מעורפה. בצה"ל מספרים כי ההפתעה הייתה משמעותית, ובשטח נמצאו תיקים וציוד שהותירו אחריהם מחבלים שנמלטו.
משם התקדמו הכוחות לעבר רכס עלי טאהר. במשך חודשים פעלו הלוחמים בשטח חשוף וממולכד, כשמתחתיהם מערכת מנהרות שבה התבצרו עשרות מחבלים. מיקומם של כלל הפירים לא היה ידוע מראש, ותמונת המודיעין נבנתה תוך כדי הלחימה והסריקות בשטח.
בצה"ל מעריכים כי במרחב שהו כ-50 מחבלי חיזבאללה, וכי רובם המכריע חוסלו. חלק מהמחבלים ניסו להימלט בחסות הערפל, ואחרים המשיכו לפעול מתוך התוואים התת-קרקעיים. לפחות עשרה מחבלים נוספים, שניסו להגיע לאזור ולסייע לכוחות חיזבאללה שהתבצרו ברכס, חוסלו גם הם.
ההר קרס על חיזבאללה: והמסר מישראל הגיע ישירות לטהרן
במהלך הקרבות ניסה חיזבאללה להעביר אספקה למחבלים שנותרו מתחת לקרקע באמצעות רחפנים. בין היתר הוצנחו לעברם ציוד מבצעי, אמצעי קשר, מזון, סיגריות ואף חבילות שוקולד. לאחר שכוחות צה"ל זיהו את נקודות האספקה, הם המתינו למחבלים שיצאו מהפירים כדי לאסוף את החבילות ופגעו בהם.
במקביל, התקיים קשר בין המחבלים שהתבצרו מתחת לקרקע לבין מפקדיהם. בצה"ל טוענים כי הועברה אליהם אפשרות לצאת ולהיכנע כשהם נושאים דגל לבן, אך הם סירבו. חלקם ניסו בהמשך להימלט מהאזור, בניגוד להנחיות שקיבלו.
בסיום המבצע הושמדו כ-5.4 קילומטרים של תוואים תת-קרקעיים באמצעות כ-1,100 טונות של חומרי נפץ. בצה"ל מגדירים את הפעולה כאחת המורכבות שבוצעו במהלך המלחמה, בין היתר בשל הצורך להעביר כמויות גדולות של חומרי חבלה אל הרכס תחת איום מתמשך של רחפני נפץ.
לאורך המבצע נשמרה עמימות סביב פעילות הכוחות, במטרה למנוע מחיזבאללה להבין את מיקומם ואת תוכנית הפעולה. לפי צה"ל, הארגון ניסה לירות לעבר האזור בניסיון לאתר את הכוחות ואף ביקש סיוע מאיראן. נכון לעכשיו, בצה"ל אומרים כי לא זוהתה פעילות אופרטיבית איראנית בתגובה להשמדת המתחם.
כזכור, כוחותינו השלימו אמש (חמישי) את אחת הפעולות המשמעותיות שלה בדרום לבנון בתקופה האחרונה, עם השמדת רשת התשתיות התת-קרקעיות של חיזבאללה ברכס עלי טאהר והשלמת ארגון אזור הביטחון. מעבר לפגיעה הקשה בארגון הטרור, במערכת הביטחון רואים במהלך גם מסר ישיר לאיראן, שעמדה מאחורי הקמת המתחם ומימונו.
העיתוי של הפעולה רגיש במיוחד. זמן קצר לפני חגי תשרי, בישראל נשמרת דריכות גבוהה בכלל הזירות, על רקע החשש מהתפתחות נוספת מול איראן וניסיונותיה לשקם יכולות שנפגעו. במקביל, נשמעים בימים האחרונים גם איומים אמריקניים מחודשים כלפי טהרן סביב פעילותה בתחום הגרעין והטילים.
במהלך הקרבות על רכס עלי טאהר דווח כי איראן העבירה לארצות הברית אזהרה, שלפיה תגיב אם ישראל תפעל נגד המתחם שבו התבצרו מחבלי חיזבאללה. בישראל לא נסוגו מהמהלך, ואמש הושלמה השמדת התשתית האסטרטגית.
לפי צה"ל, רשת המנהרות שנחשפה בהר נבנתה במשך כשני עשורים במימון ובהכוונה איראנית, נועדה בין היתר לשמש בסיס לתוכנית כיבוש הגליל, ושימשה מרכז עצבים של יחידת בדר בחיזבאללה. דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, שנכנס למנהרות לאחר השלמת הפעולה, אמר כי "הרשת הזו נבנתה במשך שני עשורים, במימון ובהכוונה של משטר הטרור האיראני".
לדברי דפרין, במנהרות אותרו גם אמצעי לחימה שיוצרו באיראן. "זו הוכחה נוספת שארגון הטרור חיזבאללה הוא זרוע של משטר הטרור האיראני", אמר. בהצהרתו מרכס עלי טאהר הוסיף: "בדיוק כמו שפעלנו כאן, נמשיך לפעול לאורך כל הגבולות. נמשיך להיות חוצץ בין כל איום לתושבי מדינת ישראל".
במקביל לפעולה הישראלית בדרום לבנון, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שיגר ביממה האחרונה איום ישיר לעבר איראן, על רקע פעילות שזוהתה ב-Pickaxe Mountain, אתר מבוצר ובו מתחמים תת-קרקעיים סמוך למתקן הגרעיני בנתנז. טראמפ הזהיר את טהרן שלא לבצע צעדים פרובוקטיביים באתר ואמר: "אני מציע לאיראן לא להתחכם, כי נצטרך להכות בהם חזק מאוד".
המתיחות סביב איראן מתגברת גם בעקבות דיווחים על חידוש ייצור הטילים הבליסטיים שלה, תוך שימוש ברכיבים שנותרו ברשותה ובמתקנים תת-קרקעיים. לפי הדיווח, הפעילות מתבצעת בהיקף מצומצם יותר מבעבר, אך בטהרן פועלים להקמת נקודות הרכבה תת-קרקעיות חדשות, במטרה להקשות על תקיפות עתידיות.
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס אמש לניסיונות האיראניים לשקם את יכולותיהם, והבהיר כי ישראל לא תאפשר לטהרן להגיע לנשק גרעיני. בהודעה משותפת שלו ושל שר הביטחון ישראל כ"ץ לאחר השמדת התשתיות בעלי טאהר, הודגש הקשר האיראני של המתחם, ונמסר כי ישראל תמשיך לפעול מתוך לבנון נגד ניסיונות חיזבאללה לשקם את כוחו.
נכון לעכשיו, אין אינדיקציה פומבית לכך שאיראן קיבלה החלטה להגיב ישירות להשמדת המתחם בעלי טאהר. גם חיזבאללה נמנע עד כה מתגובה שתשנה באופן מהותי את כללי המשחק בעקבות אובדן הרכס. עם זאת, הצטברות האירועים מייצרת ימים רגישים במיוחד, כאשר ישראל נכנסת לתקופת החגים בדריכות גבוהה במספר זירות במקביל.
אמש במהדורה המרכזית פרסם כתבנו הלל ביטון רוזן כי בדרג המדיני הבכיר מעבירים מסרים ברורים לטהרן, ולפיהם אם איראן תתקוף, הדבר יוביל למלחמה קשה ולא לתגובה נקודתית או לסבב לחימה. "נשמיד להם תשתיות אנרגיה תוך זמן קצר", נמסר. עוד דווח כי בקריה התקיימה הערכת מצב של בכירי הדרג הביטחוני, שבסיומה הוחלט לשמר את רמת הדריכות הגבוהה ביותר, הן להגנה והן לאפשרות של מעבר להתקפה בתוך זמן קצר.
בשלב הזה השאלה המרכזית אינה רק כיצד יגיב חיזבאללה לאובדן אחד מנכסיו האסטרטגיים בדרום לבנון, אלא האם איראן תבחר לראות בהשמדת התשתית שבנתה עבור שלוחתה עילה להסלמה נוספת, או שתעדיף להימנע בשלב הזה מעימות ישיר נוסף עם ישראל.
במקביל לדריכות בצפון ובצל ההיערכות הרחבה לקראת החגים, דובר צה"ל עדכן הבוקר כי החל תרגיל פתע במרחב אוגדת יהודה ושומרון, שבמסגרתו הוקפצו כלל הגדודים באוגדה לתרגול ולהעלאת כשירות.
התרגיל צפוי להימשך עד שעות הצהריים, ובמהלכו תורגש תנועה ערה של כוחות הביטחון במרחב. בצה"ל הדגישו כי מדובר בתרגיל מתוכנן, שנועד לבחון את רמת הכוננות והכשירות המבצעית של הכוחות ולתרגל תרחישי פתע שונים כחלק מההיערכות לתקופת החגים, וכי אין חשש לאירוע ביטחוני.
