במעמד הרמת כוסית לרגל השנה החדשה שהתקיים אתמול (רביעי) במכון התורה והארץ, סוכמה עשיית המכון בתחומי המחקר והחקלאות, נערכה פרידה מראש המחלקה המדעית היוצא, ד"ר מוטי שומרון, לאחר כ-40 שנה, ונמסר על שורת מינויים חדשים. שומרון הוביל במשך עשרות שנים את הפעילות המדעית והחקלאית והיה שותף מרכזי להתפתחות המכון ולהישגיו.
לתפקיד ראש המחלקה המדעית מונה האגרונום יהודה הלר, שכיהן עד כה כסגנו של שומרון. הלר, בוגר ישיבת אלון מורה, נמצא בשלבי סיום דוקטורט באוניברסיטת בן-גוריון. עוד הודיעה הנהלת המכון על מינויו של הרב מאיר בראלי למנהל המחלקה ההלכתית. הרב בראלי, בוגר ישיבת מרכז הרב וכולל דיינות כפר דרום, יוביל את המחקר התורני וההלכתי במכון תחת הנהגתו של ראש המכון, הרב יהודה עמיחי, במקביל לכהונתו כרב היישוב עשהאל בהר חברון ולהובלת פרויקט "אהלי הלכה", סדרת ספרי הלכה על פי פסקי הרב יעקב אריאל.
הספרים שיצאו ב"מכון התורה והארץ"
בנוסף, הרב יצחק דביר מונה למנהל מחלקת התוכן וההסברה. במסגרת תפקידו ירכז את הידע המקצועי, הפקת התוכן והנגשת פעילות המכון לציבור הרחב. הרב דביר הוא בוגר ישיבת אלון מורה, חבר הנהלת מכון כושרות ומבכירי רבני מכון התורה והארץ בשנים האחרונות. בלב האירוע בירכו רבני וצוות המכון את ראש המכון, הרב יהודה עמיחי, עם הגיעו לגיל 70, והפתיעו אותו בהוצאת הספר 'שו"ת נחלת הלוי', ובו מאמרי ופסקי הרב עמיחי על השמיטה לאורך השנים.
במהלך השנה האחרונה יצא לאור תחת מכון התורה והארץ מגוון רחב של ספרים ותכנים. כך, בין היתר, הספר "תרומות הארץ" – החלק השלישי של ספר הדגל של המכון. מחקר עיוני מעמיק, התשתית לכל הלכות מצוות התלויות בארץ כיום, פורסם השנה. כמו כן פורסמו גם כרך הלכות שבת נוסף לסדרת הספרים "אהלי הלכה", "כיסופים" – על הקשר בין גדולי הדורות לארץ ישראל, משניות מסכת פאה – זיהוי מחקרי של כל זני הצמחים במשנה, הספר "על בשר ומוסר" – יחס התורה לצמחונות ולסוגיות בצער בעלי חיים.
במכון התורה והארץ אומרים כי כל אחד מהספרים הודפס ונמכר באלפי עותקים. בנוסף, יצאו שני ספרי קומיקס לילדים שנמכרו בכ-3,000 עותקים. ספר שלישי יוצא ממש בימים אלה. כמו כן, במהלך השנה האחרונה בוצעו במכון מחקרים מדעיים, בין היתר מחקר על כנות אבטיח, שבמהלכו פותחו מספר זני אבטיח שישמשו ככנה חזקה במקום כנות הדלעת הנהוגות היום, כשהאבטיחים צפויים לצאת בימים אלה לשימוש מסחרי. במכון הובילו גם מחקר בזני אוכמניות בשיתוף הרבנות הראשית לבחינת קבלת פרי כבר בשנה הראשונה, מחקר בנקטרינות לדישון וזמירה שנתיים במקום עונתיים, וכן בוצע מחקר בחומרי הדברה בסחורה מיובאת.
