הסערה סביב רשות מקרקעי ישראל מסלימה והופכת מעימות מקצועי בתוך משרד הבינוי והשיכון לקרב פוליטי בצמרת הקואליציה: לאחר ששר הבינוי והשיכון חיים כץ זימן היום (רביעי) את ממלא מקום מנהל רמ"י, יהודה אליהו, לשימוע לפני פיטורים – בסביבת שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הפנו את האש גם לעבר ראש הממשלה בנימין נתניהו.
השר חיים כץ זימן את יהודה אליהו לשימוע לפני פיטורים
כפי שפרסם כתבנו הפוליטי מוטי קסטל, בסביבת סמוטריץ' עלה חשד כי נתניהו "משחק משחק כפול" בפרשה וכי כץ לא היה מעז לפעול להדחת אליהו ללא גיבוי מלשכת ראש הממשלה. "חיים כץ לא היה מעז לפעול ללא גיבוי מראש הממשלה", אמרו בסביבת סמוטריץ'. לדבריהם, גם העיתוי שבו נשלח מכתב השימוע – שעות ספורות בלבד לאחר סגירת רשימות המועמדים לכנסת – מעורר מבחינתם שאלות.
בסביבת שר האוצר טענו כי העיתוי נועד למנוע אפשרות שסמוטריץ' יגיב למהלך באופן שישפיע על המהלכים הפוליטיים שנרקמו ערב סגירת הרשימות. לטענתם, אילו המהלך היה מתבצע קודם לכן, הוא היה עלול להשפיע על יחסו של יו"ר הציונות הדתית לסוגיות שבהן לנתניהו היה אינטרס פוליטי ברור – בהן החיבור עם משה פייגלין והסכם העודפים. גורם בציונות הדתית אף שיגר מסר קצר אך מאיים בעקבות ההתפתחויות: "המשך יבוא".
הליכוד מתערב: "הוא לא יפוטר"
אלא שבהמשך הגיעה תפנית משמעותית בפרשה. בליכוד פרסמו הודעה רשמית שבה הבהירו כי ראש הממשלה מתנגד לפיטוריו של אליהו – ובכך ביקשו למעשה לדחות את הטענות שלפיהן המהלך של חיים כץ נעשה בגיבוי נתניהו. "ראש הממשלה נתניהו אישר את מינויו של יהודה אליהו לממלא-מקום מנכ"ל רמ"י, שעושה עבודה לאומית חשובה בגליל ובנגב, והוא לא יפוטר", נמסר מהליכוד.
ההודעה החד-משמעית מחדדת כעת את השאלה כיצד יפעל חיים כץ לאחר שכבר זימן את אליהו לשימוע לפני פיטורים, בעוד יו"ר מפלגתו וראש הממשלה מודיע בפומבי כי הפיטורים לא ייצאו לפועל.
מוקדם יותר היום פרסם קסטל כי כץ זימן את אליהו לשימוע בעקבות שורה של טענות הנוגעות להתנהלותו. בין היתר הוצגו פניות מצד ועד עובדי רמ"י בנוגע ליחסי אנוש, ביטול אירוע על רקע סוגיית שירת נשים וכן טענות הנוגעות לכינוס ועדות מכרזים ולמינויים ברשות.
מנגד, מקור בכיר בממשלה תקף את כץ וטען כי מאחורי המהלך עומד מאבק שליטה ברשות, וכי שר הבינוי והשיכון מבקש לבצע מינויים שיבטיחו את השפעתו ברמ"י גם לאחר שיעזוב את המשרד.
אליהו, הנחשב למקורבו של סמוטריץ', מונה לממלא מקום מנהל רמ"י לאחר שבג"ץ ביטל את מינויו הקבוע והורה להחזיר את הליך המינוי לבחינה מחודשת. הממשלה מינתה אותו לאחר מכן לתפקיד ממלא המקום לתקופה של שלושה חודשים.
