דביר אפרתי בן ה-23 זכה מוקדם יותר השבוע במדליית הזהב באליפות העולם בנינג'ה ומרוצי מכשולים, שבר את שיא העולם במוקדמות והתמודד לאורך התחרות עם פציעה. ימים ספורים לאחר מכן, יצא אפרתי להסתובב ברחובות טוקיו כשהוא חבוש בכיפה – ונקלע למתקפה אנטישמית. גבר פרו-פלשתיני לבוש בכאפייה קרא לעברו: "טרוריסט, שחררו את פלשתין! חרם על ישראל", בעוד אחרים הצטרפו לקריאות.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
כאמור, הקריאות האנטישמיות לא הרתיעו את אפרתי. לדבריו, לאחר שאותו אדם ראה אותו עם כיפה והחל לצעוק לעברו, חזר למלון כדי להביא דגל ישראל ולהתעטף בו. בסרטון ששיתף, וגרף במהירות עשרות אלפי צפיות, השיב באופן חד-משמעי לאמירות נגדו: "אני כאן!". על רקע התיעוד ברשת שיתף: "מכל הדברים שציפיתי לראות בטוקיו – דגל פלשתין לא היה אחד מהם".
התגובות לא איחרו להגיע, ורבים חיזקו את הספורטאי: "אין מה לעשות עם בורות של אנשים, תשמור על עצמך", "לא יודעים מה המצב ועל מה הם מפגינים, חוץ מלהגיד את הסיסמאות", "תשאל אותו אם הוא יודע בכלל איפה אנחנו נמצאים במפה, לא פעם אמרו לי באפריקה".
כאמור, אפרתי זכה במדליית הזהב במקצה הנינג'ה ל-400 מטר. הוא שבר את שיא העולם במוקדמות והמשיך לניצחון בגמר, אף שפציעה שממנה סבל במהלך התחרות החמירה. הזכייה הגיעה לצד שמירה על אמונתו כספורטאי שומר שבת. ברגע השיא עלה לראש הפודיום כשהוא עטור בכיפה וציצית ואמר: "הגעתי פצוע, אבל האמונה והרוח נתנו לי את הכוח לנצח את הכאב ולהביא כבוד למדינה".
