הקומיקאי האמריקאי ג'רי סיינפלד נבחר לעמוד במרכז פסטיבל ההומור הבינלאומי בליסבון שיתקיים בין ה-29 באוקטובר ל-1 בנובמבר. השתתפותו של הקומיקאי האמריקני במאורע הצליחה לעורר את זעמם של מספר אמנים מקומיים שהיו צפויים להשתתף בפסטיבל – והודיעו באופן רשמי כי לא ייקחו בו חלק.
השחקנית הפורטוגלית אינש איירש פריירה רמזה כי הסיבה להסרת מופעה מהפסטיבל הייתה מכיוון ש"אחד השמות מתעקש להגן על רעיונות ומעשים שאני רואה כבלתי ניתנים להגנה". עוד הוסיפה בפוסט שפרסמה ברשתות החברתיות: "אנחנו לא יכולים לייחס לג'נוסייד פרשנות יחסית או לנרמל אותו". חלק מהאמנים שפרשו לא פירטו את הסיבה – אחרים הסתפקו בהסבר כללי למדי: "נחגוג איתכם צדק, חירות ושמחה בהזדמנות אחרת".
רק בשנה שעברה ספג סיינפלד ביקורת חריפה לאחר דבריו במהלך אירוע באוניברסיטת דיוק: "פשוט תגידו שאתם לא אוהבים יהודים. כשאתם אומרים 'Free Palestine', אתם לא מודים במה שאתם באמת חושבים. אז למעשה – בהשוואה לקו קלוקס קלאן (ארגונים גזעניים בארצות הברית אשר דוגלים בעליונות לבנה), אני דווקא חושב שהקלאן קצת יותר טוב כאן, כי הם יכולים לצאת ולהגיד, 'אנחנו לא אוהבים שחורים, אנחנו לא אוהבים יהודים'. בסדר, זו כנות".
כזכור, סיינפלד כבר הביע בגלוי תמיכה בישראל על רקע המלחמה בעזה. רק לפני חודשים ספורים, בסיום גמר ה-NBA, מצא את עצמו במרכזו של עימות מילולי עם אוהד אנטישמי, על רקע חגיגות האוהדים הסוערות ברחובות העיר. כאשר סיינפלד יצא מהמגרש ונתקל בהמון החוגג – עובר אורח שהבחין בכוכב העבר החליט לנצל את סיטואציית השמחה ההמונית ואת צפיפות הקהל כדי לאתגר אותו מול המצלמות.
ג'רי סיינפלד נשאל על פלשתין – וענה בלי להסס: "היא לא קיימת"
הוא פנה אל סיינפלד באופן ישיר ודרש ממנו להצהיר בפומבי את הסיסמה הפוליטית: "Free Palestine", במטרה לחלץ ממנו אמירה שתועד ברשתות החברתיות. תגובתו של סיינפלד לא איחרה לבוא, והיא הייתה חדה ונחרצת במיוחד בהשוואה לניסיונות העבר של מפורסמים להתחמק מנושאים נפיצים אלו. במקום להתעלם או להמשיך בהליכתו, הקומיקאי הישיר מבט וענה בקור רוח: "היא בכלל לא קיימת" ("It doesn't even exist"). התשובה הקצרה והישירה הכתה בהלם את הפעיל, והפכה בתוך דקות ספורות לוויראלית ברשתות החברתיות.
אדם ברחוב מנסה לנצל את השמחה והטירוף מחוץ למגרש של הניקס ושואל את סיינפלד אם הוא יכול להגיד פעם אחת FREE PALESTINE
סיינפלד: "היא בכלל לא קיימת"
גאון נשאר גאון pic.twitter.com/ulfVirwtcZ
— גלילאו (@gilileoB) June 11, 2026
התקרית הצטרפה לשורה של גילויי תמיכה פומביים וחד-משמעיים של סיינפלד במדינת ישראל מאז פרוץ המלחמה, כולל ביקורי הזדהות שערך בארץ ופגישות עם משפחות חטופים. בעוד שתעשיית הבידור בהוליווד נוטה לעיתים קרובות לשמור על עמימות בנושאים גיאופוליטיים מורכבים מחשש לפגיעה בקריירה, סיינפלד מוכיח פעם אחר פעם כי הוא אינו חושש להביע את עמדתו הברורה, גם כאשר מנסים לטמון לו פח תקשורתי בעיצומו של אירוע ספורט אזרחי לחלוטין.
