אירוע חריג ומבעית שהתרחש לפנות בוקר ברחובות סן פרנסיסקו הסתיים בנס: אדם נלכד בתוך מכולת אשפה של משאית זבל עירונית, לאחר שזו כבר הפעילה את מנגנון הדחיסה הקטלני שלה לפחות פעם אחת. הנהג עמד לרוקן פח נוסף על גופו של הלכוד, אולם צעקות ששמע עובר אורח מקרי הובילו לעצירת הפעולה ולהזנקת מבצע חילוץ מורכב שנמשך שעות, במעורבות עשרות כבאים ואנשי רפואה.
האירוע התרחש ביום רביעי לפנות בוקר, כאשר משאית של חברת הפינוי "ריקולוג'י" עצרה בתחנתה הראשונה בקו, רוקנה מכולת זבל ודחסה את האשפה בפעם הראשונה. זמן קצר לאחר מכן, בעת שהנהג התכונן לרוקן פח נוסף לתוך המשאית, שמע עובר אורח ברחוב צעקות עמומות מתוך בטן הרכב ומיהר להזהיר את הנהג. הנהג כיבה מיד את המנוע, וכששמע בעצמו את הקריאות הנואשות לעזרה, הזעיק את שירותי החירום.
מפקד ההסברה של מכבי האש בסן פרנסיסקו קפטן מריאנו אליאס, מסר כי לא ניתן היה לפרוק את האשפה מהמשאית מחשש לפגיעה נוספת בלכוד. בעקבות כך, כ-25 לוחמי אש נאלצו לעלות על גבי המשאית ולחפור באופן ידני בתוך ערימות הפסולת במשך למעלה משעתיים כדי להגיע אליו. לאורך כל פעולות החילוץ שמר האיש על הכרה ותקשר עם המחלצים: "שמעתי אותו צועק כמה פעמים, אינני יודע אם מכאב או מתסכול", ציין אליאס.
במקביל לעבודת החפירה, פראמדיקים הצליחו לפלס גישה אל זרועו של הלכוד וחיברו לו עירוי נוזלים תוך כדי שהותו בתוך הזבל. המטרה הייתה להגן עליו מפני "תסמונת מעיכה" – מצב רפואי מסכן חיים שבו שרירים שנלחצו זמן רב נהרסים ומשחררים רעלנים מסוכנים למחזור הדם, תופעה שעלולה לגרום לקריסת כליות ואיברים פנימיים. סמוך לשעה 07:00 בבוקר, כשהוא ער ומתקשר, חולץ האיש מתוך המשאית ופונה במצב קשה לבית החולים הכללי צוקרברג בעיר.
מחקירה ראשונית של האירוע עולה כי הגבר שהה במקור בתוך צפרדע אשפה ברחוב – ככל הנראה כדי למצוא מחסה לשינה או כדי לחפש מזון וחפצים – והועלה למשאית מבלי שהנהג הבחין בו. קפטן אליאס התייחס לנסיבות העגומות: "מצער מאוד שאדם מגיע למצב שהוא נכנס לפח אשפה כדי לישון או למצוא אוכל, אבל החלק הטוב בסיפור הזה הוא שהוא נשאר בחיים".
דובר חברת פינוי הפסולת ציין כי מדובר באירוע נדיר ויוצא דופן ביותר, כאשר המקרה הדומה האחרון בחברה התרחש לפני כ-15 שנה. נסיבות המקרה המדויקות עדיין נחקרות על ידי הרשויות המקומיות בסן פרנסיסקו.
