ביום שלישי הקרוב צפויה מפלגת "הדמוקרטים" לקיים כנס פוליטי מובהק לצד סיור סליחות במרכז למורשת יהדות צפון אפריקה הפועל בתוך נכס עירוני בירושלים. אף שהמבנה העירוני כפוף לתנאים ולהגבלות הקצאה מוגדרים, הכוללים איסורים וסייגים על קיום פעילויות פוליטיות, במפלגה יזמו במקום אירוע להשקת "מטה הציונות הדתית". יתרה מזאת, מיקום האירוע הוסתר מהפרסום הרחב, ונחשף רק לאחר בדיקת ערוץ 14 שהתבצעה באמצעות הרשמה למפגש.
סימני השאלה הראשונים סביב האירוע התעוררו בעקבות אופן שיווקו: בבאנר ובחומרי ההסברה שהופצו לציבור הפעילים לא נכללה כתובת המפגש, ותחת זאת נכתב במפורש כי המיקום יימסר ישירות לנרשמים מראש. בבדיקה שערכנו באמצעות השלמת תהליך ההרשמה אימתה כי הכתובת שנשלחת היא אכן זו של המרכז למורשת יהדות צפון אפריקה בירושלים.
באירוע צפויים להשתתף יו"ר המפלגה יאיר גולן ובכיר הרשימה יאיא פינק. בהודעה שהפיץ פינק לקראת הכנס, הוא קרא להשתתפות רחבה וקשר את האירוע ישירות לזהות היהודית: "האתגר שלי ושלנו – דתיים ומסורתיים וחילוניים הוא לקחת מחדש בעלות על היהדות. בדיוק כמו שלקחנו בעלות על הדגל בארבע השנים האחרונות, לכן אני רוצה להזמין אתכם לאירוע שחשוב לי באופן אישי וחשוב גם ברמה הלאומית". במפלגה אף העניקו לאירוע כותרת פוליטית מפורשת: "הקמת מטה הציונות הדתית בדמוקרטים", שיתקיים בצמוד לסיור הסליחות ברחבי העיר.
בעקבות השימוש בנכס ציבורי לצורך פעילות מפלגתית, פנינו ליו"ר המרכז למורשת יהדות צפון אפריקה, חיים כהן, כדי לברר כיצד מתאפשר קיום הכנס במקום. כהן הדף את הטענות על העדפה פוליטית ומסר בתגובה: "לא נקטנו בעבר שום עמדה פוליטית. במרכז נערכו כנסים של איזנקוט ושל הליכוד, וכעת של הדמוקרטים – הם משתתפים בהוצאות. כל גוף שרוצה לשלם ולהיות אורח במרכז מוזמן. אנחנו נמנעים מכל נקיטת עמדה כלשהי, ואין לנו שום קשר לפוליטיקה".
המרכז למורשת יהדות צפון אפריקה פועל במבנה שהוקצה על ידי עיריית ירושלים. על פי הכללים וההגבלות המשפטיות החלים על נכסים מסוג זה, השימוש במקום מיועד לרווחת הציבור ומטרותיו הקהילתיות, וחל איסור להשתמש בהם כפלטפורמה לתעמולה או לפעילות מפלגתית של גופים פוליטיים.
אף שיו"ר המרכז הדגיש כי מדובר בהתקשרות כספית שבה הגורמים הפוליטיים נושאים בהוצאות, ולדבריו המקום פתוח לכל דורש ללא זיקה אידאולוגית, קיומו של אירוע מפלגתי רשמי בנכס עירוני מעלה שאלות מהותיות לגבי עמידה בתנאי ההקצאה של הרשות המקומית. מעיריית ירושלים לא נמסרה תגובה עד למועד פרסום הכתבה, וככל שתתקבל כזו – היא תפורסם במלואה.
