לראשונה, נפתחה בעיר באניה לוקה לשכת הסחר הישראלית ברפובליקת סרפסקה שבבוסניה והרצגובינה. הנציגות הישראלית הראשונה ברפובליקה הוקמה במטרה להעמיק ולהרחיב את הקשרים הכלכליים והעסקיים בין המדינות. הקמת הלשכה נועדה למנף את היחסים החמים בין ישראל לרפובליקת סרפסקה ולהעניק להם משמעות כלכלית מעשית, באמצעות קידום מסחר, משיכת השקעות הדדיות, שיתופי פעולה נרחבים וכניסת חברות ועסקים ישראליים לשוק המקומי.
הקמת הלשכה מהווה צעד משמעותי נוסף בחיזוק הקשרים המדיניים, לאחר שמנהיג הרפובליקה מילורד דודיק נפגש בשנה האחרונה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר החוץ גדעון סער והנשיא יצחק הרצוג. בטקס פתיחת הלשכה השתתפו הנשיא לשעבר מילורד דודיק, הנשיא הנוכחי סינישה קאראן ובכירי הנהגת הרפובליקה. את מדינת ישראל ייצגו השר עמיחי שיקלי, שגרירת ישראל באלבניה ובבוסניה והרצגובינה גלית פלג, ואמיר כבירי שימש כראש לשכת הסחר.
במהלך הטקס העניק נשיא הרפובליקה סינישה קאראן אותות הוקרה לשר שיקלי ולשגרירה פלג כהכרה בתרומתם לחיזוק הקשרים, והשגרירה הקריאה ברכה כתובה מאת הנשיא הרצוג. השר שיקלי אמר במהלך הביקור כי ליחסים בין הצדדים יש בסיס עמוק של ידידות, במיוחד מאז מתקפת שבעה באוקטובר, והדגיש כי ישראל לא שוכחת את חבריה ועומדת לצדם. במסגרת הביקור נפגש השר שיקלי גם עם ראשי הקהילה היהודית המקומית וביקר בחדר ההנצחה לזכר עשרות אלפי הנרצחים בטבח במחנות יאסנוביץ.
