ילד כבן תשע מאושפז במצב קשה בבית החולים רמב״ם, לאחר שחלה בדלקת מוחית כתוצאה מהאמבה הנדירה Naegleria fowleri, המכונה גם ״אמבה אוכלת מוח״. הילד מורדם ומונשם ומטופל ביחידה לטיפול נמרץ. בדיקה שנשלחה למעבדות משרד הבריאות איששה את החשד כי האמבה היא שגרמה למחלתו. מחקירה אפידמיולוגית ראשונית שערך משרד הבריאות עלה כי הילד שחה בחוף כורסי שבכנרת כשבוע לפני שאושפז. בשלב זה מדובר בממצא שעלה בחקירה הראשונית, ואין בכך לבדו כדי לקבוע בוודאות היכן התרחשה החשיפה. משרד הבריאות מסר כי הוא ממשיך לעקוב אחר המקרה ויעדכן את הציבור במידת הצורך.
מחלה נדירה שעלולה להתקדם במהירות
נגלריה פאולרי היא אמבה מיקרוסקופית נדירה, הנמצאת בעיקר במקורות של מים מתוקים וחמים. במקרים נדירים ביותר היא עלולה לחדור לגוף ולגרום לזיהום קשה במערכת העצבים המרכזית ולדלקת מוחית המתפתחת במהירות. מדובר במחלה נדירה מאוד ששיעור התמותה ממנה גבוה. לפי משרד הבריאות, ברחבי העולם דווחו פחות מ-500 מקרים, ובהם שני מקרים שאובחנו בארצות הברית בשנה האחרונה. בישראל אובחנו בשנים האחרונות שלושה מקרים. גם דו״ח קודם של משרד הבריאות על מקרי התחלואה בישראל מציין כי מדובר באמבה סביבתית נדירה, הנפוצה במקורות מים מתוקים וגדלה בטמפרטורות גבוהות.
כך עלולה להתרחש ההדבקה
ההדבקה עלולה להתרחש כאשר מים המכילים את האמבה נכנסים דרך האף. משם היא יכולה להתקדם לאורך עצב ההרחה ולהגיע למוח. חשוב להדגיש כי לא ניתן להידבק במחלה משתיית מים, והיא אינה עוברת מאדם לאדם. הסיכון קיים בעיקר כאשר מים מתוקים וחמים חודרים בעוצמה לאף, למשל במהלך קפיצה, צלילה או הכנסת הראש למים.
כיצד ניתן לצמצם את הסיכון?
כדי להפחית את הסיכון בעת רחצה במים מתוקים וחמים, מומלץ להימנע ככל האפשר מכניסת מים לאף , במיוחד בעת קפיצה או צלילה. ניתן לסגור את האף או להשתמש באטם אף. מומלץ גם להימנע מחפירה או מערבול של הקרקעית במים רדודים, שבהם האמבה עשויה להימצא בריכוז גבוה יותר. למרות המקרה הקשה, חשוב להדגיש כי מדובר במחלה נדירה ביותר. נכון לעכשיו, משרד הבריאות לא פרסם במסגרת העדכון הנחיה כללית להימנע מרחצה בכנרת.
אלה התסמינים שמחייבים בדיקה דחופה
לאחר חשיפה למים מתוקים וחמים, יש לשים לב להופעת תסמינים ובהם:
חום
כאב ראש משמעותי
בחילות או הקאות
קשיון עורף
בלבול או ישנוניות חריגה
שינוי במצב ההכרה
במקרה שבו מופיעים תסמינים כאלה, ובמיוחד אם חלה החמרה נוירולוגית, יש לפנות בדחיפות לבדיקה רפואית ולציין בפני הצוות המטפל את החשיפה למים מתוקים וחמים. המחלה אמנם נדירה מאוד, אך כאשר היא מתפתחת היא עלולה להתקדם במהירות ולכן זיהוי מוקדם של התסמינים ופנייה לקבלת טיפול רפואי הם בעלי חשיבות רבה.
