כמעט כל מתקני ההתפלה לאורך חופי הים התיכון הושבתו הבוקר (שלישי) פעם נוספת, לאחר שבמהלך הלילה נעשה ניסיון להחזירם בהדרגה לפעילות. הסיבה היא עלייה חריגה בעכירות מי הים בעקבות גל עכור שהגיע ככל הנראה מחופי מצרים. בשלב זה, מתקן ההתפלה בחדרה הוא היחיד שממשיך לפעול כסדרו. חקירה ראשונית של חוקרי המכון לחקר ימים ואגמים העלתה כי מקור העכירות עשוי להיות בפריחה של מיקרו-אצות באזור דלתת הנילוס, שהגיעה לדרום ישראל עם זרמי הים. ברשות המים ממשיכים לבדוק את מקור התופעה ואת השפעתה על פעילות המתקנים.
האם מי הברז בטוחים לשתייה?
למרות השבתת המתקנים, ברשות המים ובמשרד האנרגיה והתשתיות מדגישים כי אספקת מי השתייה לבתי התושבים צפויה להימשך. עם זאת, באזורים מסוימים עלולות להתרחש ירידות נקודתיות בלחצי המים ואף שיבושים זמניים באספקה. חשוב להדגיש כי בשלב זה לא פורסמה אזהרה מפני שתיית מי הברז. עצירת המתקנים נעשתה כדי למנוע פגיעה במערכות ההתפלה בעקבות העכירות הגבוהה, ולא בשל סכנה שנמצאה במים המסופקים לציבור. המים המגיעים לבתים ממשיכים לעבור בקרה וטיפול בהתאם לתקנים. על פי גורמים בתעשייה, אחד המתקנים הונחה לפעול למרות העכירות החריגה, בניסיון לשמור על רציפות האספקה. המהלך עלול לגרום נזק יקר לציוד ולמערכות הסינון, אך המים שיוצאים מהמתקן אמורים לעבור את תהליך הטיפול הנדרש ולהיות ראויים לשתייה.
החקלאות והגינון ישלמו את המחיר
בעקבות המחסור שנוצר, רשות המים הורתה לצמצם את אספקת המים לחקלאות, לגינון הציבורי ולשימושים ציבוריים נוספים. חברת מקורות מתגברת במקביל את אמצעי ההפקה הזמינים, ומרכז ההפעלה של רשות המים מטפל במוקדים שבהם נרשמות בעיות. צמצום האספקה מעורר דאגה בקרב חקלאי הדרום, בעיקר במושבים הסמוכים לגבול מצרים. החקלאים מזהירים כי אם ההגבלות יימשכו, הן עלולות לפגוע בגידולים, בהשקעות חקלאיות ובהמשך גם באספקת התוצרת הטרייה.
לחצי מים נמוכים והיערכות לשיבושים
השלכות האירוע כבר מורגשות בכמה אזורים. בשדרות דווח הבוקר על לחצי מים נמוכים ועל עצירת אספקת המים לצורכי השקיה. רשות החירום הלאומית התריעה גם מפני אפשרות לשיבושים באזור ירושלים, יהודה ושומרון, מעלה אדומים ובית שמש. האירוע החל כבר אתמול, כאשר עכירות חמורה במי הים הובילה להפסקת פעילותם של חמישה מתקני התפלה: אשקלון, אשדוד, פלמחים ושני המתקנים בשורק. בכמה רשויות במרכז, בשפלה ובדרום התבקשו התושבים לצמצם את צריכת המים ולהשתמש בהם לצרכים חיוניים בלבד.
החשש ממתקפת סייבר נשלל
בתחילת האירוע עלה חשש כי מדובר במתקפת סייבר נגד תשתיות המים, אולם מערך הסייבר הלאומי וגורמים בענף שללו את האפשרות הזאת. על פי הממצאים שנאספו עד כה, מקור התקלה הוא סביבתי ונובע מהעכירות החריגה במי הים. ברשות המים ממשיכים לעקוב אחר מצב הים ומבהירים כי בשלב זה ניתנת עדיפות לאספקה הביתית. הציבור מתבקש להתעדכן בהודעות הרשות המקומית ותאגיד המים באזור מגוריו.
