חברת קטרפילר, המוכרת בעיקר בזכות הדחפורים וציוד הבנייה שלה, משנה את פניה והופכת לשחקנית מרכזית בעולם הבינה המלאכותית. החברה דיווחה לאחרונה על הרבעון הראשון בתולדותיה שבו חצו המכירות את רף ה-20 מיליארד דולר. מנוע הצמיחה השקט אך העוצמתי ביותר שלה הוא חטיבת האנרגיה והכוח, שמספקת גנרטורים ומערכות כוח למרכזי נתונים המשרתים את תעשיית ה-AI המשגשגת.
המספרים מאחורי הזינוק
חטיבת האנרגיה והכוח של קטרפילר הכניסה ברבעון השני יותר מ-8.2 מיליארד דולר, זינוק של 17% לעומת השנה שעברה. נתון זה כמעט משתווה להכנסות חטיבת הבנייה המסורתית, שעמדו על 8.3 מיליארד דולר. הרווח התפעולי של חטיבת האנרגיה אף עקף את זה של חטיבת הבנייה והגיע ליותר מ-2 מיליארד דולר, מה שמעיד על כוח תמחור חזק מול חברות הטכנולוגיה.
ההצלחה הזו באה לידי ביטוי בדוחות הכספיים הכוללים של החברה. סך המכירות וההכנסות של קטרפילר הגיע ל-20.5 מיליארד דולר, בהשוואה ל-16.6 מיליארד דולר ברבעון המקביל אשתקד. הרווח למניה טיפס ל-7.77 דולר, ושיעור הרווח התפעולי המתואם עלה ל-21.9%. בנוסף, צבר ההזמנות של החברה זינק ב-92% בתוך שנה והסתכם ב-72 מיליארד דולר בסוף חודש יוני.
יקרה יותר מענקיות הטכנולוגיה
הצמיחה המהירה הזו לא נעלמה מעיני המשקיעים. מניית קטרפילר זינקה בכמעט 90% בשנה האחרונה, מה שהביא את מכפיל הרווח העתידי שלה אל מעל ל-30. מדובר בתמחור גבוה במיוחד, שהופך את מניית החברה ליקרה יותר מאלו של ענקיות טכנולוגיה כמו מיקרוסופט, אלפבית ואנבידיה. במשך עשורים נסחרה קטרפילר במכפילים נמוכים בגלל קצב הצמיחה החד-ספרתי של ענף הבנייה.
לצד הזינוק הפיננסי, החברה ממשיכה להשקיע בתשתיות הייצור שלה. קטרפילר השיקה לאחרונה התחייבות להשקעה של עד 3 מיליון דולר בהכשרת עובדים בארקנסו, כחלק מתוכנית חומש בהיקף של 100 מיליון דולר. המהלך, המבוצע בשיתוף מוסדות לימוד מקומיים, נועד לתמוך במפעל החברה בצפון ליטל רוק, המעסיק מעל 530 עובדים ומשתף פעולה עם עשרות ספקים מקומיים.
