מבצע חיפושים וחילוץ מתנהל בגרנד קניון שבמדינת אריזונה בארצות הברית, לאחר ששיטפון בזק עוצמתי פגע אתמול (ראשון) באזור שבו עוברים מסלולי טיול ונמצאים אתרי לינה למבקרים. מים, בוץ וסחף זרמו בעוצמה דרך החלק הפנימי של הקניון, ו-62 בני אדם פונו מהמקום. הרשויות מנסות כעת לאתר כ-15 אנשים שייתכן שהיו באזור בזמן האירוע, אך בשלב זה עדיין לא ידוע אם כולם אכן נקלעו לשיטפון.
Grand Canyon update flash flood
A major flash flood hit Bright Angel Canyon and Phantom Ranch on Saturday afternoon (Aug 29) after intense rain. Water rose quickly, destroyed footbridges, and pushed debris into the Colorado River.
Current situation
• About 15 people remain… pic.twitter.com/VuKeegxGGN— Natural Sense I Am (@NaturalSenseIAm) August 31, 2026
השיטפון פגע באזור ברייט אנג'ל קניון ופנטום ראנץ', הנמצאים בעומק הגרנד קניון ואינם נגישים כמו האתרים הנמצאים בשפתו. מדובר באזור שבו מטיילים נעים ברגל בין שבילים, גשרים ואתרי לינה, ולכן הנזק לתשתיות מקשה גם על הפינוי והחיפושים.
עוצמת הזרימה הייתה משמעותית: כמעט כל הגשרים להולכי רגל שחצו את נחל ברייט אנג'ל נהרסו. בתמונות מהמקום נראים מים עכורים, בוץ ופסולת שהצטברו בעקבות ההצפה.
15 hikers feared missing after 'terrifying' flash flooding hits Grand Canyon. pic.twitter.com/orHkHWKzzA
— kamran Raja (@kamranRaja656) August 31, 2026
נכון לעדכון האחרון שבמקור, 62 בני אדם כבר פונו מהאזור. במקביל פרסם שירות הפארקים הלאומיים בקשה דחופה לעזרת הציבור בניסיון לברר היכן נמצאים כ־15 אנשים שייתכן ששהו בחלק שנפגע בזמן השיטפון.
חשוב להדגיש כי הרשויות עדיין אינן יודעות אם כל אותם אנשים אכן נעדרים בעקבות האסון. לא פורסמו פרטים על זהותם, וגם לא ידוע אם מדובר במטיילים, באנשים ששהו בחניוני הלילה או במבקרים שהזמינו מקום באזור.
החיפושים מתמקדים בין היתר בשביל North Kaibab, המחבר בין חלקו העליון של הקניון לאזור פנטום ראנץ', וכן בחניון ברייט אנג'ל ובקטע נוסף של המסלול המכונה "The Box". הרשויות מבקשות מכל מי שיודע על אדם שטייל באזורים הללו ביום השיטפון למסור מידע.
מושלת אריזונה קייטי הובס הודיעה כי גורמי החירום במדינה פועלים יחד עם הרשויות המקומיות והפדרליות. "לבי עם המשפחות ויקיריו של כל אדם שטרם אותר בעקבות שיטפונות הבזק בגרנד קניון", כתבה.
גם הנזק למקום עצמו משמעותי. מזכיר המדינה של אריזונה אדריאן פונטס מסר כי מבנה היסטורי באזור נפגע, וכי עדיין לא ניתן להעריך את מלוא הפגיעה בסביבה הטבעית.
החשש המרכזי כעת הוא שמזג האוויר יביא לסבב נוסף של הצפות. הרשויות הזהירו מפני גשמים חזקים וסופות רעמים, שעלולים ליצור שיטפונות בזק חדשים, לסחוף בוץ ופסולת ולהביא לנפילת סלעים. בשל כך פעולות הפינוי והחיפוש נמשכות באזור.
