אם יהודייה המתגוררת בברוקלין לקחה את בנה בן ה-4 למופע בובות שחשבה שיהיה ידידותי למשפחות – ונחרדה כאשר הפך למתקפה נגד ישראל. המופע, שנקרא "הקרקס של בובות הפיצה מקרטון", הוצג במסגרת פסטיבל הבובות הבינלאומי בניו יורק. לדברי האם, לאחר 15 דקות בלבד עבר מהומור העוסק בסמלים ובחיי היומיום של ניו יורק לעמדות פוליטיות נגד המדינה היהודית. "הדברים נגד ישראל הגיעו משום מקום", אמרה האם ל"ניו יורק פוסט".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
המופע, שלדברי האם נערך מול קהל של כ-200 איש ונמשך כשעה, כלל קטע שבו שמונה שחקנים המחיזו משט, שזכה לקריאות בוז נלהבות נגד ישראל מצד הקהל. בשלב אחר נאמרו דברים על כספי משלם המסים האמריקאי שמועברים לישראל. "מה הקשר בין תעמולה נגד ישראל לבין הצגה שעוסקת כולה בניו יורק? האם השנאה לישראל היא חלק בלתי נפרד מהמותג של העיר?", תהתה האם, שהגדירה את עצמה "ציונית גאה".
עוד הוסיפה כי בנה בן ה-4 "לא הפסיק לשאול מה קורה כשהוא ראה שאני המומה". לדבריה, לבה "פעם בחוזקה" בזמן שצפתה באנשים רבים בקהל שנראו כאילו הסכימו עם "שורת ההאשמות" שהוטחה בישראל. "הרגשתי שאני מוקפת באויבים אידיאולוגיים. הקבוצה הספציפית הזו החזיקה בדעות אנטישמיות מאוד. זה הרגיש כמו המון – השערות על העורף פשוט סומרות", תיארה.
לטענתה, המופע עבר מאותם סמלים מוכרים של ניו יורק, "להאשמות שישראל מפציצה בתי חולים". עוד ציינה כי מכיוון שידעה שאם תצא נגד חמאס הקהל ייצא נגדה – בחרה לשתוק. "הדור שלי חווה כעת גרסה חדשה של אנטישמיות כאן בניו יורק, בדיוק זו שמשפחתי ברחה ממנה בברית המועצות", אמרה.
כאמור, מאחורי המופע עומד Boxcutter Collective, קולקטיב תיאטרון מברוקלין. חברי ההרכב הכירו זה את זה במהלך עבודתם עם Bread & Puppet Theater, תיאטרון בובות פוליטי ותיק מוורמונט. הקולקטיב מתאר את עצמו כקבוצה שיוצרת מופעים בעלי 'דגש פוליטי, אנטי-קפיטליסטי, סביבתי וחברתי'. בנובמבר 2023, כחודש לאחר טבח שבעה באוקטובר, הופיע ההרכב ב"מונולוגים מעזה", בתגובה ל"מלחמה הנוראית המתרחשת בעזה".
מנואל מורן, מייסד ומפיק פסטיבל הבובות הבינלאומי, אמר ל-Jerusalem News Syndicate כי ייתכן שמארגני הפסטיבל לא היו מודעים מראש לתוכן שהלהקה הוסיפה למופע. כאמור, הפסטיבל עצמו זכה לחסות חלקית של המחלקה לענייני תרבות של עיריית ניו יורק ושל מועצת האומנויות של מדינת ניו יורק – הנמצאת תחת חסותו של ראש העיר זוהראן ממדאני.
