מייגן מרקל עשויה לחזור באופן משמעותי לעולם המשחק, כמעט עשור לאחר שנפרדה מהסדרה "Suits" ומהקריירה שהפכה אותה למפורסמת. הדוכסית מסאסקס מנהלת מגעים להצטרפות לעונה השלישית של "הג'נטלמנים", סדרת הפשע המצליחה של גאי ריצ'י. לפי הדיווח, השיחות עדיין נמצאות בשלב מוקדם ולא נחתם הסכם, אך האפשרות מעוררת עניין מיוחד משום שמרקל עצמה הצהירה בעבר כי אין בכוונתה לשוב למקצוע.
"הג'נטלמנים" עוקבת אחר אדי הורנימן, בגילומו של תיאו ג'יימס, שמקבל במפתיע את התואר המשפחתי ואת האחוזה העצומה של אביו לאחר מותו. אלא שאז הוא מגלה שמתחת לאחוזה פועל עסק ענק לגידול קנאביס. לצדו משתתפים בסדרה גם קאיה סקודלריו וג'אנקרלו אספוזיטו. הצילומים נערכים בבריטניה והעלילה מתרחשת באנגליה.
השמועה שהכניסה את מייגן מרקל לצרות: "אנשים התחילו לדבר"
טרם ידוע איזה תפקיד עשויה מרקל לקבל או בכמה פרקים תופיע. המגעים נמצאים, לפי הדיווחים, ב"שלבים מוקדמים מאוד". עם זאת, אם תצטרף לסדרה, יהיה זה צעד גדול בהרבה מההופעה הקטנה שכבר צילמה ב-2025 בקומדיה "Close Personal Friends", שבה הופיעה בתור עצמה.
האפשרות מסקרנת במיוחד על רקע הדרך שעברה מרקל מאז שעזבה את חובותיה המלכותיות לצד הנסיך הארי ב-2020. בשנים שחלפו היא ניסתה לבנות לעצמה קריירה בתחומים שונים, בהם הפקת תוכן, פודקאסטים ועסקי לייף-סטייל. כעת היא עשויה לחזור דווקא למקצוע שהעניק לה את הפרסום עוד לפני שנכנסה למשפחת המלוכה.
עוד לפני שהצטלמה: הקאמבק של מייגן מרקל התרסק
מומחית המלוכה קינסי שופילד תהתה מה המשמעות של חזרה כזאת לאחר השנים שבהן מרקל ניסתה לבנות לעצמה זהות מקצועית חדשה. "פודקאסטרית, מפיקה, יזמת לייף-סטייל, פילנתרופית, אילת תקשורת", מנתה שופילד. לדבריה, חזרה למשחק עשויה להראות שבסופו של דבר הזהות המקצועית המתאימה ביותר למרקל היא דווקא זו שממנה התרחקה.
המהלך יהיה גם שינוי בולט לעומת הדברים שאמרה מרקל לפני ארבע שנים. כשנשאלה ב-2022 אם תחזור אי פעם למשחק, השיבה בפשטות: "סיימתי". לאחר מכן הסתייגה מעט והוסיפה: "אני מניחה שאף פעם לא צריך לומר אף פעם, אבל הכוונה שלי היא בהחלט שלא".
מאז הפרישה מחובות המלוכה רשמה מרקל הצלחות לצד פרויקטים שלא הבשילו כמתוכנן. השותפות המתוקשרת שלה עם Spotify הסתיימה ב-2023 לאחר עונה אחת של הפודקאסט "Archetypes", וסדרת האנימציה המתוכננת "Pearl" בוטלה עוד לפני שהגיעה להפקה. מותג הלייף־סטייל שהשיקה עבר תהליך ממושך ולבסוף הושק מחדש בשם As Ever. במרץ 2026 נמסר גם כי תוכנית הלייף־סטייל שלה בנטפליקס, "With Love, Meghan", תמשיך באמצעות ספיישלים עונתיים ולא תחזור לעונה שלישית.
מרקל מכירה היטב את עולם המשחק. היא החלה בתפקידים קטנים בסדרות, עבדה גם כדוגמנית מזוודות בתוכנית "Deal or No Deal", ובהמשך זכתה בתפקיד רייצ'ל זיין בדרמה המשפטית "Suits". היא צילמה את הסצנות האחרונות שלה ב-2017, לאחר אירוסיה להארי, והפרק האחרון בהשתתפותה שודר באפריל 2018.
במקביל למגעים סביב הסדרה, הארי ומייגן הודיעו כי הם מתכוונים לבלות תקופה ממושכת בבריטניה במהלך הסתיו. דובר מטעמם מסר כי הם רוצים שילדיהם ישהו זמן רב יותר במדינה המהווה חלק משמעותי מהסיפור המשפחתי שלהם. עם זאת, פעילותם העסקית תישאר בארה"ב והם ישמרו גם על ביתם בקליפורניה. לפי People, פרויקט המשחק האפשרי של מרקל היה בין הגורמים שהשפיעו על ההחלטה לשהות בבריטניה.
כזכור, מייגן מרקל התפרסמה בעיקר בזכות "Suits", שבה גילמה במשך שנים את רייצ'ל זיין. לאחר שהתארסה לנסיך הארי היא עזבה את הסדרה, וב-2018 נישאו השניים. שנתיים לאחר מכן החליטו לוותר על מעמדם כבני מלוכה עובדים ועברו לצפון אמריקה.
מאז ניסו בני הזוג לבנות פעילות עצמאית בתחומי התקשורת והבידור. עבור מרקל, השנים הללו כללו מעבר בין כמה זהויות מקצועיות – מפיקה, מגישת פודקאסט, בעלת מותג לייף-סטייל וכוכבת תוכן. האפשרות לחזור למשחק מסמנת לכן מעין סגירת מעגל עם הקריירה שהייתה לה לפני חייה המלכותיים.
שופילד סבורה כי דווקא החזרה למקצוע הישן אינה בהכרח צעד אחורה. לדבריה, "מכל ההמצאות המקצועיות מחדש שמייגן ניסתה, משחק הוא הדבר שהכי הגיוני. יש לה ניסיון אמיתי בתחום. היא עבדה באופן עקבי במשך שנים ב־'Suits'. אין שום דבר מביך בחזרה למקצוע שהפך אותה למצליחה מלכתחילה".
אלא שבשלב זה מדובר עדיין באפשרות בלבד. שום חוזה עם "הג'נטלמנים" לא נחתם, היקף התפקיד אינו ידוע והשיחות נמצאות בראשיתן. אם המגעים יבשילו, מרקל תעמוד בפני מבחן שונה מהפרויקטים שקידמה מאז שעזבה את בית המלוכה: האם הקהל עדיין ירצה לראות אותה כשחקנית – ולא רק כמייגן מרקל.
