העימות בין הליכוד לעוצמה יהודית ממשיך להסלים: לאחר שהשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר יצא הערב (שבת) במתקפה נוספת נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו, מי שמתייצב כעת מולו הוא לא אחר מסגן השר אלמוג כהן – חבר מפלגתו שעובר לליכוד.
"קוראים לי בן גביר, לא גנץ": שוב מתקפה חריפה על נתניהו
כהן הגיב ישירות לדבריו של בן גביר, שהאשים מוקדם יותר את נתניהו בכך שהקריאה לאיחוד בינו לבין בצלאל סמוטריץ' הייתה למעשה "משחק ציני" וקריאה "מבוימת", שנועדה לטענתו להפעיל לחץ על משה פייגלין במסגרת המגעים עם הציונות הדתית.
"משחק ציני???", כתב כהן בתגובה לבן גביר, ומיד הזכיר את העימות ביניהם סביב ההצבעה על התקציב: "ערב התקציב אתה עמדת להפיל את הממשלה. אם לא אני שהצבעתי בעד בניגוד להנחייתך, אתה היית באופוזיציה במקרה הטוב, או בגולאג במקרה הרע". כהן קרא ליו"ר מפלגתו לשעבר להפסיק את המתקפות בתוך מחנה הימין: "חדל ירי בנגמ"ש. אתה לא לבד במערכה. אם לא תסתכל על טובת הגוש, נקבל את מנסור בקבינט". את דבריו חתם בפנייה ישירה לבן גביר: "הגיעה העת לאחריות, איתמר".
העימות שהוביל לקרע בין השניים
הבחירה של כהן להזכיר דווקא את ההצבעה בכנסת אינה מקרית. אחד האירועים המרכזיים שהובילו לקרע בינו לבין בן גביר התרחש כאשר עוצמה יהודית החליטה שלא להצביע עם הקואליציה, בעוד כהן הפר את המשמעת הסיעתית והצביע בעד עמדת הקואליציה.
אחרי שקרא לאחדות: בן גביר במתקפה חסרת תקדים נגד נתניהו
בסביבת ראש הממשלה זכרו לכהן את נאמנותו באותו אירוע. כאשר הכריז לאחרונה באופן רשמי על התמודדותו בפריימריז בליכוד, צוין כי נתניהו זכר היטב את הצבעתו של כהן, שהגיעה בניגוד להנחיית עוצמה יהודית וסייעה לקואליציה להשיג את הרוב הדרוש.
המהלך החריף בזמנו את הקרע בין כהן לבין בן גביר ובהמשך תרם לעזיבתו את עוצמה יהודית. לאחר הפרישה מינה אותו נתניהו לתפקיד סגן שר, והשניים שמרו מאז על קשר קרוב.
בן גביר לנתניהו: "קוראים לי איתמר, לא בני גנץ"
המתקפה של כהן מגיעה זמן קצר לאחר שבן גביר העלה הערב הילוך בעימות שלו עם נתניהו. בן גביר טען כי נדהם לגלות שסמוטריץ' ופייגלין ניהלו משא ומתן מתקדם לאיחוד, וטען כי הקריאה הפומבית של נתניהו וסמוטריץ' לאיחוד עמו הייתה למעשה מהלך שנועד להנמיך את דרישותיו של פייגלין במשא ומתן.
המסר של נתניהו לסמוטריץ' ובן גביר – והאזהרה מפני אסון
"מילא להחרים אירועים בהשתתפותי ולהתבייש להצטלם איתי, אבל גם הקריאה הנרגשת לאחדות היא בכלל משחק ציני?!", תקף בן גביר. את הודעתו חתם בעקיצה אישית לראש הממשלה: "אדוני ראש הממשלה, כדאי להזכיר לך: קוראים לי איתמר בן גביר, לא בני גנץ".
