לפחות 469 בני אדם נהרגו באסון שיטפונות קטלני שפקד את אזור הגבול בין סין לנפאל, כך דיווחה המשטרה המקומית. למעלה מ-1,300 בני אדם מוגדרים נעדרים, ובהם מאות זרים ועשרות אזרחים אמריקנים. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע כי ארצות הברית מוכנה לשלוח "כל עזרה" לנפאל, בעוד מאמצי חיפוש קדחתניים נמשכים.
האסון החל ביום רביעי, כאשר חלק גדול מקרחון סמוך לפסגת לאנגטאנג לירונג התנתק מצלע הר וצנח כ-2,100 מטרים אל הנהר שמתחתיו. גל המים, הקרח המרוסק והסלעים שנוצר כתוצאה מכך, נע במהירות של כ-193 קילומטרים לשעה וכיסה כמעט 22 קילומטרים בפחות משבע דקות.
ממדי ההרס בנפאל עדיין מתבהרים – ובמדינה כבר צופים אסון נוסף
החשש העיקרי כעת הוא מקריסת סכר טבעי שנוצר כתוצאה מהמפולת הראשונית, שעלול לגרום לשיטפונות נוספים במורד הזרם. גשמים וקור צפויים בימים הקרובים במחוז ג'ירונג שבסין, אזור שנפגע קשות, מה שמסבך את מאמצי החילוץ ומעלה את הסיכון להתמוטטות הסכר.
ארגון הצלב האדום הביע דאגה מהאפשרות לשיטפונות מחודשים, המקשים על פעולות החיפוש אחר ניצולים. משפחות רבות מתייצבות מחוץ לבתי החולים בקטמנדו כדי לרשום את יקיריהן הנעדרים, כאשר למעלה מ-1,200 בני אדם כבר נרשמו ככאלה. בנוסף, קיים חשש להתפרצות מגפות עקב ריבוי פגרי בעלי חיים באזורים המוצפים.
