יו"ר מפלגת עמך ישראל, תא"ל במיל' עופר וינטר, הכריז הערב (חמישי) באופן מפורש כי לאחר הבחירות ימליץ רק על בנימין נתניהו לראשות הממשלה. ההבהרה מגיעה יומיים לאחר השקת מפלגתו וברקע טענות וחששות במחנה נתניהו בנוגע להתנהלותו לאחר הבחירות. וינטר הדגיש כי מפלגתו אינה "עובדת" אצל אדם מסוים, אך קבע: "אנחנו במחנה הימין, מנהיג מחנה הימין הוא נתניהו ורק עליו נמליץ".
עופר וינטר שם סוף לאחת השאלות המרכזיות שליוו את כניסתו לפוליטיקה: על מי ימליץ לראשות הממשלה לאחר הבחירות. יו"ר עמך ישראל הודיע באופן חד-משמעי כי מבחינתו בנימין נתניהו הוא מנהיג מחנה הימין – והוא היחיד שעליו תמליץ מפלגתו.
תוך 48 שעות: ההישג המפתיע של וינטר בשוק התחזיות
ההצהרה משמעותית במיוחד על רקע החשדנות שהתפתחה בימים האחרונים בין סביבת נתניהו לבין המפלגה החדשה. אף שווינטר הגדיר כבר באירוע ההשקה את עמך ישראל כחלק "ברור ומובהק" ממחנה הימין, עד כה הוא נמנע מהתחייבות מפורשת כי ימליץ דווקא על נתניהו.
בהודעה שפרסם מסר וינטר את דבריו המלאים: "אנחנו מקבלים תמיכה ואהדה אדירה – תודה רבה לעמך ישראל. ורק התחלנו. שואלים אותי – אתה עם ביבי או לא עם ביבי? חברים, אנחנו לא עובדים אצל אף אדם, רק אצל עם ישראל. אנחנו במחנה הימין, מנהיג מחנה הימין הוא נתניהו ורק עליו נמליץ. לא נרקוד לפי החליל של אף אחד.
מי צריך לחשוש מוינטר? הקרב על המנדטים שמטלטל את גוש הימין
"חרדים ישולבו בצה"ל, עם העסקנים החרדים או בלעדיהם. תהיה כאן הגירה מרצון מעזה ולא רק תהיה מנהלת הגירה מעזה. תהיה כאן הכרעה ולא הכלה. תהיה כאן הסברה אמיתית לטובת מדינת ישראל ולא רק משרד הסברה. מה שהיה לא יהיה".
לצד ההתחייבות לנתניהו, וינטר מבקש לשמור על עצמאות פוליטית. המסר שלו למעשה מורכב משני חלקים: עמך ישראל תישאר בתוך מחנה הימין ותמליץ על נתניהו, אך אין בכך, לדבריו, התחייבות לציית לליכוד או לוותר על העמדות שאיתן נכנסה למערכת הפוליטית.
עופר וינטר משיק את מפלגת עמך ישראל: "הגיע זמן לאנשים חדשים"
וינטר אף מציב כמה מהנושאים שאותם בכוונתו לקדם. הראשון הוא גיוס חרדים לצה"ל, כאשר לדבריו השילוב יתרחש "עם העסקנים החרדים או בלעדיהם". בנוסף הוא מתחייב לקדם הגירה מרצון מרצועת עזה, ודורש מעבר ממה שהוא מגדיר מדיניות של "הכלה" למדיניות של "הכרעה".
ההצהרה מגיעה לאחר ימים של עימות הולך ומחריף בין סביבת ראש הממשלה לבין המפלגה החדשה. כאמור, וינטר השיק ביום שלישי את עמך ישראל והציג את אנשיה, בהם יוסף חדאד, נטעלי שם טוב וללי דרעי. כבר באירוע ההשקה הוא מיקם את המפלגה בימין והצהיר על התנגדותו למדינה פלשתינית ועל תמיכתו בהגירה מרצון מעזה.
אלא שההצהרה על השתייכות לימין לא הספיקה כדי להפיג את החששות בסביבת נתניהו. ראש הממשלה מנהל בימים האחרונים קמפיין נגד מה שהוא מכנה "רסיסי ימין", וטוען כי מפלגות קטנות עלולות לגרום לאובדן קולות ולהביא להפסד המחנה בבחירות. הוא אף קרא לווינטר, משה פייגלין ואבי מעוז להתאחד עם מפלגות קיימות או לפרוש מהמרוץ.
במוקד החשש עומדת האפשרות שמפלגתו של וינטר תיקח קולות ממפלגות הימין הקיימות, ובמיוחד מהציונות הדתית. סקר שפורסם לאחר השקת עמך ישראל העניק לה שישה מנדטים, בעוד מפלגתו של בצלאל סמוטריץ' נותרה מתחת לאחוז החסימה.
החשדנות הגיעה עד כדי כך שיאיר נתניהו כתב היום כי "וינטר ימליץ על ליברמן לראשות הממשלה. זה די ברור". במקביל הוא פנה ברשתות החברתיות לכמה מאנשי מפלגתו של וינטר והזהיר אותם מפני ההשלכות של ריצה עצמאית.
עם זאת, ההכרזה אינה פותרת את המחלוקת המרכזית בין הצדדים. נתניהו אינו חושש רק מהשאלה על מי ימליץ וינטר לאחר הבחירות, אלא גם מהאפשרות שעצם הריצה העצמאית שלו תפצל את קולות הימין ותדחוק מפלגה אחרת מתחת לאחוז החסימה. וינטר, מנגד, מסרב בשלב זה להתאחד עם מפלגה קיימת וסבור כי בכוחו להביא אל המחנה מצביעי ימין שאינם מוכנים לתמוך במפלגות הקואליציה הנוכחיות.
