השחקנית הישראלית גאלה קוגן חשפה את רגעי הדרמה המצמררים שליוו אותה מאז גילוי הסרטן הממאיר במוחה. חמש שנים לאחר שהחלימה מהמחלה הקשה, קוגן הגדירה את עצמה כלא פחות מ"נס". במסגרת הפודקאסט "אש!" בהנחיית דורין אטיאס, סיפרה כי בהתחלה, לא האמינה שהיא מתמודדת עם זה: "הרגשתי שאני בסצנה ואין אף אחד ששם 'קאט'".
המחלה התגלתה בבוקר בהיר, כשיצאה להליכה בים: "כשהסתכלתי לרצפה קיבלתי הסתנוורות. הלכתי הביתה ונחתי. פחות או יותר באותו לילה פרכסתי. בעלי נבהל. כשמתעוררים מפרכוס אין זיכרון, והייתי בטוחה שזה היה חלום רע". בבית החולים התבשרה כי היא סובלת מגידול ממאיר מסוג אסטרוציטומה. בשל חומרת המצב, לא הייתה דילמה: "אמרו לי ניתוח חירום והיה לי יום וחצי להכין את עצמי נפשית".
לדבריה, המערכת בגוף כל כך לא רוצה לשמוע את הנורא מכל שהיא עושה הכול כדי לסנן. "שמעתי בעיקר תרחישים לא טובים, זו התמודדות נפשית ורגשית קשה", אמרה. כשנשאלה האם מוות בא בחשבון, השיבה באופן חד-משמעי: "בטח". רגעים לאחר שנודעה לה הבשורה הקשה, הייתה "מזועזעת", התכוננה לתרחיש הגרוע מכל ואמרה לבעלה "אם חס וחלילה – אני רוצה אותו נשוי עם אישה שתאהב את הילדים שלי". מבחינתו, זו לא הייתה אופציה שלא תחלים.
במקום לשקוע לייאוש, גאלה בחרה באמונה והשליכה את הקושי שחוותה לבורא עולם: "זה רק הקדוש ברוך הוא. עשיתי מה שיכולתי כדי לא להתערב, מה שלא יכולתי להתעסק ביקשתי שייקח את זה. נאלצתי להיות כמה שיותר לסמוך על השם. התפילה שלי הייתה מאוד מדויקת: 'תעשה שאצליח ליישם בגיהינום שאני נכנסת אליו את כל הידע שרכשתי בעשור האחרון – כי אין לי שום שליטה'. נכנסתי לדיבור רק עם השם יתברך".
גאלה סיפרה כי בניתוח שארך שעות ארוכות, "פתחו והסירו את רוב האונה הימנית שלי, אני נטולת אונה. יש לי נכות שקופה". לאחר שיצאה מהניתוח המורכב נאלצה להתמודד עם מורכבות נוספת – המראה החיצוני שלה: "הנראות שלי זה אללה איסטר, אני רגילה לחיות כמישהי יפה. הייתה שם מנקה שראתה אותי יוצאת מהניתוח והיא פשוט פרצה בבכי. כשראיתי את עצמי הבנתי שהיא הייתה עדינה. לא יכולתי לרדת למטה מרוב שהתביישתי מהצל של עצמי ופחדתי בטירוף".
לאחר הניתוח, נאלצה להתמודד עם אובדן זיכרון לטווח קצר ועם קשיי התמצאות משמעותיים. "הייתי נכה, סיעודית", היא שיתפה, "הייתי צריכה שבעלי יקלח אותי, לא יכולתי להתפנות לבד". ההשלכות של הטיפול האגרסיבי נתנו את אותותיהן גם במראה החיצוני. בעקבות השימוש בסטרואידים, קוגן עלתה 25 קילוגרמים במשקלה, וההקרנות הובילו לנשירת שיער מסיבית.
לאורך כל התקופה המטלטלת, בעלה גל נשאר העוגן המרכזי של המשפחה, תיווך את המצב המורכב לילדיהם ולמשפחתה המורחבת, תוך שהוא מכיל את תופעות הלוואי הקשות. כיום, שנים לאחר גילוי המחלה, קוגן עדיין מתמודדת עם כאבים כרוניים בראשה ובגופה. למרות האתגרים, היא מעידה כי המשבר העניק לה בגרות פנימית עמוקה והערכה מחודשת לכל רגע בחיים.
