הפועל ירושלים אירחה הערב (ראשון) את מכבי תל אביב למשחק במסגרת המחזור הראשון בליגת העל. כ-2000 אוהדים מירושלים הגיעו לאצטדיון ברחובות, ומנגד כ-3000 אוהדים צהובים.
קני מילר ערך שלושה שינויים מההרכב שפתח במשחק האחרון נגד לוגאנו בו היא הפסידה 2:1, מילר פתח בהרכב משני בהתחשב בעובדה שבחמישי הקרוב הצהובים יפגשו למשחק הגומלין את השוויצרים. מהצד האדום, ליאור זדה פותח עם ההרכב החזק ביותר שלו והאס בחוד, ויטאלי דמשקאן.
בדקות הפתיחה הודלקו אבוקות ביציעי הפועל ירושלים, השופט נתן למשחק להמשיך וכ-20 שניות לאחר מכן הגיע השער המהיר של דמשקאן. זוברו שראני קיבל את הכדור מצד שמאל, העביר כדור רוחב לויטאלי דמשקאן שכבש בסיבוב את שער ה-1-0 כבר בדקה הראשונה, שיתוף פעולה של שני הרכשים החדשים נותן לליאור זאדה לשמוח בדקות הפתיחה.
בעקבות העשן שהצטבר, החליט השופט גל לוי, על הפסקת המשחק לכ-2 דקות. קני מילר נראה מאוד עצבני בפתיחה, העייפות משפיעה על שחקני מכבי תל אביב לייצר התקפות על שערו של נדב זמיר.
בדקה ה-20 הזדמנות ענק לישראל דאפה להכפיל את היתרון. כדור חופשי של אופק נדיר מצא את דאפה פנוי לגמרי בתוך הרחבה של מכבי, החלוץ גלגל את הכדור היישר לידיו של מליקה.
לא עברה דקה, ומהעבר השני, הגבהה של נועם בן הרוש מצאה את עידו שחר בתוך הרחבה, שחר השתלט ובעט וולה אדיר מהאוויר שהלך החוצה.
מכבי תל אביב קרובה לשוויון. עוד דקה חולפת והפעם זה הוא דור פרץ שכמעט כובש לאחר התקפה מעולה של הצהובים. מכבי באה על שכרה בצדק בדקה ה-24. אושר דוידה עבר את המגן שלו על הקו הגביה כדור מסוכן לרחבה – רביבו פגש את הכדור מצוין עם הראש והשווה את התוצאה ל-1-1.
עוד החמצה ענקית והפעם הליו וארלה – דור פרץ הגיע למצב מסוכן עם הכדור כשהוא עבר כמה שחקנים, לאחר מכן העביר את הכדור לוארלה שהיה במצב מצוין, הקיצוני בעט בנגיעה והחטיא את המסגרת בשלומיאליות.
על סף השריקה למחצית גל לוי שרק לפנדל לזכות מכבי תל אביב – כדור חופשי לזכות הצהובים הוגבה מרגליו של רוי רביבו, דור פרץ נגח לא מספיק טוב אבל הכדור נחת במקרה על המשקוף וניתז לראשו של סוקלר. הבלם נועם מלמוד בעט בפניו של החלוץ החדש ולכן נפסקה בעיטת עונשין מ-11 מטרים. דור פרץ דייק מהנקודה הלבנה והעלה את מכבי תל אביב ל-2-1 עם הירידה להפסקה.
הפועל ירושלים פתחה את המחצית השנייה בצורה התקפית עם שני חילופים של ליאור זדה, אך מנגד היא חשופה למתפרצות של הצהובים. בדקה ה-62 זה בהחלט קורה! הליו וארלה עם פרץ בצורה אדירה על הקו לאורך 70 מטרים לערך, לאחר מכן העביר מסירת רוחב לדור פרץ שדחק מקרוב לרשת. מיד לאחר כיבוש השער וארלה נפצע והוחלף – הקהל בתגובה פצח בעידוד לעברו.
שיתוף פעולה של שני המחליפים מניב את ה-4-1 הגדול של מכבי תל אביב. הישאם לאיוס, שחזר לקדנציה שנייה במועדון, העביר כדור רוחב שפגע במקרה בסייד אבו פרחי, הכדור קפץ מעל זמיר חסר האונים ונכנס לרשת. קני מילר יכול להיות מרוצה מהיכולת של קבוצתו הערב.
נדב זמיר הוציא כדור חמישי מהרשת שלו אחרי עוד מהלך גדול של מכבי תל אביב, דור פרץ משלים שלושער גדול. מלך השערים בעונה שעברה סיים בקלות אחרי בישול של נועם בן הרוש – 5-1 חד וחלק לצהובים.
אירוע נדיר קרה כבר במחזור הפתיחה, אופק מליקה הורחק בכרטיס אדום בדקה ה-78 לאחר שוראסנה הוכשל על ידו. למילר לא נותרו חילופים ולכן סייד אבו פרחי הוא השוער של מכבי תל אביב לרבע השעה האחרונה של המשחק.
בדקה האחרונה של המשחק הפועל ירושלים מצמקת ל-5:2 מכדור חופשי, למרות ניסיונות של שחקני מכבי תל אביב לעזור לאבו פרחי ולעמוד על קו השער, אוהד אלמגור כבש לזכות האדומים שער ניחומים.
מכבי תל אביב מביסה 2:5 את הפועל ירושלים בתצוגת תכלית ברחובות. הצהובים יכולים להיות רגועים לקראת משחק הגומלין בסופיה, מנגד, הרבה עבודה מצפה לליאור זדה וחניכיו לקראת המשך העונה.
