בשבועות האחרונים בלתי אפשרי לגלול בטוויטר או באינסטגרם מבלי להיתקל באנשים שמתווכחים על בחירות קריירה, מעברים מפתיעים לקבוצות בחו"ל והחלטות טקטיות גורליות. המשחק "ליגיונר", המאפשר למשתמשים לבנות מסלול קריירה כדורגלני מלא צעד אחר צעד, הפך לתופעה ויראלית חסרת תקדים בקרב המשתמש הישראלי.
מאחורי הלהיט שמשגע את השחקנים עומד גל ברטוב, שבשיחה צפופה ומיוחדת ל-C14 הוא מספר על הדרך מבית קפה בקולומביה ועד לשיאים של עשרות אלפי משחקים ביום.
מאיפה נולד הרעיון ל"ליגיונר"?
"חבר הראה לי בקולומביה משחק במתכונת דומה, ואמרנו לעצמנו: 'בוא נעשה את זה בארץ עם דברים שמתאימים ספציפית לכדורגל הישראלי'. ממש משם נולד הרעיון".
המשחק התפוצץ בטוויטר ונהיה מדבק בטירוף. באיזה רגע הבנת שזה כבר לא רק פרויקט צדדי, אלא משהו שכולם מדברים עליו?
"כשראיתי שאנחנו מגיעים לקצב של 30 עד 40 אלף קריירות ביום. פה הבנתי שקורה משהו מטורף. לא חשבתי בחיים שנגיע למצב שבו שני מיליון משתמשים כבר שיחקו במשחק, וזה בדיוק היה הרגע שבו הבנתי שיש פה משהו מיוחד באמת".
מה התגובה הכי מצחיקה או מוזרה שראית ממישהו ששיחק במשחק?
"מישהו העלה לאינסטגרם סרטון שלו ושל כל החברים שלו יושבים ומשחקים ביחד. הם ממש התבאסו ושמחו מכל החלטה שהם קיבלו בקריירה הווירטואלית שלהם, וראו איך המשחק מפעיל אותם רגשית. זה היה קורע מצחוק".
קיבלת כבר הודעות משחקני כדורגל על המשחק?
"הודעות ישירות ממישהו עדיין לא קיבלתי, אבל ממה ששמעתי אני יודע בוודאות שהם משחקים בזה".
מה היה האתגר הטכני הכי גדול בפיתוח של המשחק?
"זו שאלה יפה. יש כל מיני דברים מאחורי הקלעים שלא אוטומטית חשופים למשתמש הרגיל, אלא רק למי שיודע לקרוא קוד. אני עובד קשה על הקוד ומנסה להבין לעומק כל דבר שהמערכת עושה, אבל בסופו של דבר אני לא מתכנת במקצועי – וזה כשלעצמו היה ונשאר אתגר די גדול עבורי".
איזה פיצ'רים חדשים או מצבי משחק נוספים אתה מתכנן להוסיף בעתיד הקרוב?
"לגבי הכדורגל, יש כמה דברים חזקים בקנה שאני מתכנן להמשך. אני קורא לשחקנים להתאזר בסבלנות כי מצפות עוד הרבה הפתעות בהמשך. במקביל, אני מפתח כעת את גרסת הכדורסל".
לגבי דראפט הכדורסל, תוכל לספר לנו עוד קצת על זה?
"בכדורסל יהיו אלמנטים ייחודיים שקשורים אך ורק לענף הזה, בעיקר סביב מנגנון הדראפט והפיצ'רים שלו. המשתמש יוכל למשל להתחיל כהבטחה בדראפט, לקבל החלטות דרמטיות כמו האם להישאר עוד עונה במכללות/באירופה ולהכריז על עצמו בדראפט רק בעונה הבאה, האם להישאר בקבוצה המקורית, או לצאת בהשאלה. אפשר יהיה להיבחר בסיבוב השני, לצאת לאירופה ולהתמודד עם תרחישים רבים ומגוונים".
בין אם מדובר בסיבוב נוסף של ניהול קריירת כדורגל ובין אם בציפייה לדראפט הכדורסל שבדרך, נראה ש"ליגיונר" פגע בדיוק בנקודה הרגישה של אוהד הספורט הישראלי: הרצון לקחת את המושכות ולהוכיח שאתה היית מקבל את ההחלטות הנכונות. עם הפתעות נוספות בקנה וקהילה הולכת וגדלה, הליגיונר נראה כמו הטרנד המוצלח הבא.
