הבחירות המקדימות במפלגת הליכוד ייערכו היום (שני), כאשר במחוז דן-תל אביב מסתמן אחד הקרבות הצמודים והמתוחים ביותר על זהות הרשימה הבאה לכנסת ה-26. המאבק מציב חזית ישירה בין ציבור משרתי המילואים לבין התארגנות חרדית מאורגנת בתוך המפלגה.
בלב העימות עומדים שני מועמדים שונים בתכלית: עו"ד שלמה לרנר, לוחם מילואים ששירת מעל 400 ימים ברצועת עזה במהלך המלחמה, ומנגד אלישיב רבין, המועמד החרדי המבסס את כוחו על המפקד החרדי. התארגנות חרדית זו בתוך הליכוד נועדה למעשה לבסס כוח פוליטי ולהשפיע מבפנים על הנבחרים ועל החלטות בסוגיות הליבה, מהלך שעורר חשש גובר בלשכת ראש הממשלה מפני שינוי פניה של המפלגה.
פריימריז הליכוד יוצאים לדרך: כיצד תיראה רשימת המפלגה לכנסת?
המתח הגיע לשיאו עם התערבות חריגה מצד ראש הממשלה בנימין נתניהו, שבחר לצלם סרטון תמיכה פומבי בשלמה לרנר וקרא לתומכיו להצביע עבורו כמועמדו האישי למחוז. המטרה במהלך זה הייתה ככל הנראה להשפיע על זהותה של המפלגה ולהבטיח ייצוג למשרתי המילואים על פני רבין, הנתמך על ידי ח"כ דוד ביטן.
ביטן, הנחשב לאחד ממוקדי הכוח המרכזיים בליכוד הפועלים לעיתים נגד נתניהו, מגבה את המועמד החרדי שנשען גם על כ-1,000 מצביעים שהתפקדו לאחרונה במחוז. בעוד שלרנר נהנה מאהדה בקרב "הבוחרים החופשיים" הרואים בו מייצג אותנטי של רוח התקופה והמילואים, רבין מציג כוח שטח מאורגן היטב. הקרב שיוכרע היום בקלפיות יקבע לא רק מי יהיה חבר הכנסת הבא במחוז תל אביב, אלא אולי גם יסמן את הכיוון והזהות של רשימת הליכוד כולה לבחירות הבאות ולשנים הקרובות.
