הישג ענקי וגאווה לאומית עצומה בבריטניה. נבחרת ישראל במרתון לגברים הוכתרה הבוקר (ראשון) לאלופת אירופה בפעם ה-3 ברציפות, באליפות אירופה באתלטיקה שנערכה בברמינגהאם. הרצים בכחול-לבן הוכיחו שוב כי ישראל היא מעצמת מרתון עולמית, כשהקדימו את נבחרות גרמניה וצרפת בתום ריצה טקטית מבריקה ומסלול עירוני מפרך של 8 הקפות.
הזכייה הנוכחית משלימה רצף קבוצתי אדיר בתחרות לנבחרת הישראלית, לאחר מדליות הזהב במינכן 2022 וברומא 2024. הנבחרת, שכללה גם את סגן אלוף העולם מארו טפרי, בוקאיו מלדה וייטאיו אבוהיי, רצה לאורך רוב 42.2 הק"מ כדבוקה מלוכדת וממושמעת. לאחר 35 ק"מ החלו הישראלים לפרוץ קדימה, ובקילומטר האחרון איילה ביצע פיניש מושלם שהבטיח מדליה אישית כפולה עם הפודיום הקבוצתי.
הצלחה גם בתחרות האישית
בגזרה האישית, גשאו איילה סיפק סיומת דרמטית וקטף את מדליית הארד היוקרתית כשחצה את קו הסיום בזמן של 2:09:21 שעות. אמנאל פטרוס הגרמני זכה בזהב (2:09:11) ופייטרו ריבה האיטלקי בכסף (2:09:18). החוזק הקבוצתי הוכרע בזכות הופעות אדירות של טדסה גטהון שסיים במקום ה-5 (2:09:31) ואיימרו עלמיה שהגיע במקום ה-8 (2:09:45). יחד, קבעו 3 הישראלים זמן מצטבר של 6:28:37 שעות – מספיק כדי להשאיר את הגרמנים עם הכסף ואת צרפת עם הארד.
גשאו עם הארד, ישראל עם הזהב הקבוצתי – אימפריית מרתוןpic.twitter.com/ukrnqPK4GW
— Yaron Talpaz (@ytalpaz) August 16, 2026
הנשים: סלאמוויט ומאור בצמרת
במרתון הנשים, סלאמוויט ביולין-טפרי הרשימה במרתון ה-2 בלבד בקריירה שלה. רעייתו של מארו דורגה במקום ה-2 בחצי המרחק, ולמרות עייפות בקילומטרים האחרונים סיימה במקום ה-11 המכובד בזמן של 2:28:26 שעות. מאור טיורי הגיעה מיד אחריה במקום ה-12 (2:30:17), בעוד מנטאמר ביקאיה, שהחליפה את לונה צ'מטאי סלפטר הפצועה, סיימה מאחור. במקביל, בריצת 10,000 מטר דרג'ה צ'קולה סיים במקום ה-14 וזמנו מוצ'ה במקום ה-19.
