נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע היום (רביעי) כי דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט תעזוב את תפקידה בסוף החודש. לדברי טראמפ, לוויט החליטה לסיים את תפקידה כדי לבלות זמן רב יותר עם ילדיה הצעירים ועם משפחתה. עם זאת, עזיבתה את הבית הלבן לא מסמנת פרידה מטראמפ: הנשיא הודיע כי היא תהפוך לאחת מיועצותיו החיצוניות המובילות ותמשיך למלא תפקיד פוליטי משמעותי במפלגה הרפובליקנית, בין היתר במסגרת המאמץ לקראת בחירות אמצע הקדנציה.
בהודעה שפרסם, שיבח טראמפ באריכות את לוויט ואת עבודתה לצדו, והבהיר כי הוא מכבד לחלוטין את החלטתה לעזוב את התפקיד: "דוברת הבית הלבן הנפלאה שלנו בבית הלבן, ואחת העוזרות הנאמנות ביותר שלי, קרוליין לוויט, תעזוב את תפקידה בסוף החודש כדי שתוכל לבלות יותר זמן עם ילדיה הקטנים והיפים ומשפחתה, החלטה שאני מבין ומכבד לחלוטין!".
למרות העזיבה, טראמפ הבהיר כי לוויט תישאר חלק מהמעגל הפוליטי שלו ולא תנתק את קשריה עם הממשל. "קרוליין תהיה כעת אחת היועצות החיצוניות המובילות שלי, וקול משפיע בתוך המפלגה הרפובליקנית, בזמן שאנו פועלים להתריס נגד ההיסטוריה ולנצח באופן סופי בבחירות אמצע הקדנציה".
בהמשך ההודעה העניק טראמפ ללוויט שבחים יוצאי דופן וסקר את פעילותה לצדו לאורך השנים. "קרוליין הייתה מנהיגה אמיתית בבית הלבן, ועשתה עבודה פנומנלית במאבק למען צדק, חירות וחופש, מאז 2018, כולל קמפיין הבחירות מחדש ההיסטורי שלנו בשנת 2024".
טראמפ אף הציב אותה בשורה הראשונה של דוברי הבית הלבן לאורך השנים: "קרוליין הייתה אחת ממזכירות העיתונות הטובות ביותר בבית הלבן בהיסטוריה של המשרד. תודה לך, קרוליין, על עבודה טובה!".
ההודעה מבהירה כי מדובר בשינוי בתפקידה של לוויט ולא בפרידה מהמחנה הפוליטי של טראמפ. לוויט תסיים את עבודתה היומיומית כדוברת הבית הלבן, תפקיד שהציב אותה בחזית התקשורתית של הממשל, אך צפויה להמשיך לייעץ לטראמפ מבחוץ ולהיות מעורבת בפעילות הרפובליקנית.
המעבר לתפקיד חיצוני עשוי לאפשר לה להתרחק מהעבודה השוטפת והתובענית בבית הלבן, ובמקביל להמשיך להיות חלק מהמערך הפוליטי של הנשיא. טראמפ עצמו קשר בהודעתו בין תפקידה העתידי לבין אחת המטרות הפוליטיות המרכזיות של הרפובליקנים – ניצחון בבחירות אמצע הקדנציה.
בתפקידה כדוברת הבית הלבן הייתה לוויט אחת הדמויות המזוהות ביותר עם הממשל. תפקידה הציב אותה בחזית ההתמודדות של הבית הלבן עם כלי התקשורת, ובמסגרתו היא הציגה את עמדות הממשל והשיבה לשאלות העיתונאים.
גם מהודעתו של טראמפ עולה כי מערכת היחסים בין השניים נותרה קרובה. הנשיא הגדיר אותה כאחת מעוזרותיו הנאמנות ביותר והבהיר כי בכוונתו להמשיך להיעזר בה גם לאחר שתעזוב את הבית הלבן.
המשמעות היא שלוויט אמנם מוותרת על התפקיד הרשמי והבולט של דוברת הבית הלבן, אך אינה פורשת מהחיים הפוליטיים. לפי הודעת טראמפ, היא עוברת מתפקיד בתוך הממשל לתפקיד חיצוני שבו תוכל להמשיך לייעץ לו ולהשפיע בתוך המפלגה הרפובליקנית. בשלב זה, בהודעה שמסרת לא ננקב שמה של מי שתחליף את לוויט כדוברת הבית הלבן, ולכן אין לקבוע עדיין מי צפוי להיכנס לתפקיד לאחר עזיבתה בסוף החודש.
לוויט עצמה התייחסה לעזיבתה ואמרה כי תפקידה כדוברת הבית הלבן בשנה וחצי האחרונות היה עבורה "כבוד והרפתקה של פעם בחיים". היא הודתה לטראמפ על ההזדמנויות שקיבלה לאורך התקופה – מהעבודה באגף המערבי והשעות הרבות בחדר הסגלגל, דרך נסיעות ברחבי העולם ופגישות עם מנהיגים זרים ועד למפגשים עם אזרחים ברחבי ארצות הברית.
לדבריה, מעל הכול היא אסירת תודה על ההזדמנות לדבר בשמו של טראמפ מדוכן הבית הלבן. "דיברתי בגאווה רבה על ההישגים ההיסטוריים הרבים של ממשל זה, ונהניתי מהעמדת התקשורת הליברלית לדין ולהבטיח שהעם האמריקאי ישמע את האמת על הצלחותיו של הנשיא טראמפ", אמרה.
לוויט הסבירה כי ההחלטה לעזוב נבעה מהקושי לשלב בין האימהות לשני ילדים קטנים לבין הדרישות האינטנסיביות של התפקיד. לדבריה, קבלת תינוק חדש למשפחה במקביל לעבודה באחד התפקידים התובעניים ביותר בעולם הייתה עבורה תקופה מתגמלת, אך גם מאתגרת במיוחד. "מאז שחזרתי לבית הלבן לאחר לידת בתי, הרגשתי בליבי שאני לא יכולה להיות האם הטובה ביותר שמגיעה לשני ילדיי הקטנים, תוך כדי שאני מקדישה את הזמן, האנרגיה ותשומת הלב המתמידים הנדרשים ממזכיר העיתונות של הבית הלבן", הסבירה. לדבריה, זו הסיבה שבסופו של דבר קיבלה את "ההחלטה המרירה-מתוקה" לעזוב ולהתחיל פרק חדש בחייה.
עם זאת, לוויט הבהירה כי עזיבתה את הבית הלבן אינה מסמנת פרישה מהמחנה הפוליטי של טראמפ. לדבריה, הנשיא ביקש ממנה להמשיך לשמש כיועצת בכירה שלו מבחוץ, והיא התחייבה להמשיך להיות "תומכת קולנית של MAGA והמפלגה הרפובליקנית".
לוויט אף הבהירה כי בכוונתה להמשיך להיות פעילה במאבק הפוליטי. היא תקפה בחריפות את המפלגה הדמוקרטית וטענה כי ארצות הברית ניצבת בפני "איום קיומי מצד מפלגה דמוקרטית קיצונית יותר ויותר". לדבריה, "המאבק שלי נכנס לשלב חדש, אך הוא רחוק מלהסתיים".
בסיום דבריה הודתה לוויט לנשיא, לגברת הראשונה ולמשפחת טראמפ, וכן לראש הסגל סוזי ווילס, לקבינט, לצוותה ולעמיתיה בבית הלבן. היא הודתה במיוחד גם לבעלה ולבני משפחתה על הקורבנות שעשו כדי לאפשר לה למלא את התפקיד, והבהירה כי היא מצפה להמשיך לתמוך באנשי הממשל גם לאחר שתעזוב את הבית הלבן.
