מחקר רחב היקף מצביע על כך שההשפעות של אנדומטריוזיס עשויות לחרוג ממערכת הרבייה: נשים שאובחנו עם המחלה היו בסיכון גבוה ב-46% לפתח סוכרת מסוג 2 בהשוואה לנשים ללא האבחנה. הקשר היה חזק במיוחד בקרב נשים לפני גיל המעבר ובקרב נשים ללא השמנת יתר. המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Diabetologia, התבסס על הרשומות הרפואיות של 2,939,364 נשים ממאגר המידע של מדינת יוטה בארצות הברית. החוקרים ניתחו 25 שנות נתונים, שכללו כ-100 אלף נשים עם אנדומטריוזיס.
מהי אנדומטריוזיס?
אנדומטריוזיס היא מחלה גינקולוגית כרונית שבה רקמה הדומה לרירית הרחם מתפתחת מחוץ לרחם, בין היתר באזור השחלות, החצוצרות וחלל האגן. המחלה עלולה לגרום לכאבים חזקים בזמן הווסת, לכאבי אגן כרוניים, לכאבים במהלך קיום יחסי מין ולקשיי פוריות. המחלה מלווה לעיתים בתהליך דלקתי כרוני, והחוקרים מעריכים כי ייתכן שיש לכך השפעה גם על מערכות נוספות בגוף ועל הבריאות המטבולית. עם זאת, המנגנון המקשר בין אנדומטריוזיס לסוכרת עדיין אינו ברור.
הסיכון השתנה בהתאם למיקום המחלה
החוקרים מצאו כי רמת הסיכון לא הייתה אחידה והשתנתה בין הסוגים והמיקומים השונים של אנדומטריוזיס. הקשר החזק ביותר נמצא בקרב נשים שאצלן נגעי המחלה אותרו מחוץ לאגן או באזורים אנטומיים פחות שכיחים. גם בקרב נשים עם אנדומטריוזיס שטחי, אנדומטריוזיס שחלתי או מחלה חודרנית עמוקה נמצא סיכון מוגבר לסוכרת, אך בשיעורים שונים. הקשר היה חזק יותר בקרב נשים לפני גיל המעבר, שאצלן נרשמה עלייה של 55% בסיכון. ממצא נוסף התקבל בקרב נשים עם מדד מסת גוף הנמוך מ-30, קבוצה שאינה נחשבת באופן מסורתי לבעלת הסיכון הגבוה ביותר לסוכרת מסוג 2.
דלקת כרונית עשויה להסביר את הקשר
אחד ההסברים האפשריים לממצאים הוא הפעילות הדלקתית הכרונית המאפיינת אנדומטריוזיס. תהליכים דלקתיים עשויים להשפיע על רגישות הגוף לאינסולין ועל חילוף החומרים. אלא שבמחקר לא נמדדו ישירות סמנים דלקתיים, ולכן מדובר בשלב זה בהשערה בלבד. החוקרים מציינים כי יידרשו מחקרים נוספים כדי להבין את המנגנונים האפשריים המקשרים בין שתי המחלות.
קשר סטטיסטי – לא הוכחה לסיבתיות
החוקרים מדגישים כי מדובר במחקר תצפיתי, ולכן אי אפשר לקבוע שאנדומטריוזיס גורמת לסוכרת. נשים המתמודדות עם המחלה נמצאות לעיתים במעקב רפואי תכוף יותר, מצב שעשוי להגדיל את הסיכוי לאבחן אצלן מחלות נוספות. אם התוצאות יאומתו במחקרים נוספים, הן עשויות לתמוך בעתיד במעקב מוקדם יותר אחר רמות הסוכר ובהערכה מחודשת של הסיכון המטבולי בקרב נשים עם אנדומטריוזיס.
